Hanya sedikit pertandingan internasional yang menegangkan seperti pertandingan Inggris vs Argentina.
Persaingan ini dipicu oleh serangkaian insiden di lapangan, seperti gol kontroversial Geoff Hurst yang dicetak Inggris pada Piala Dunia 1966 dan gol Tangan Tuhan Diego Maradona dua dekade kemudian, dua pertandingan klasik yang mengapit Perang Falklands antara kedua negara.
Di antara pertandingan-pertandingan ini adalah pertandingan babak 16 besar Prancis 98 yang menampilkan gol klasik Michael Owen, sundulan Sol Campbell yang terlambat dianulir, dan kekalahan penalti Inggris yang terlalu mudah diprediksi.
Anda mungkin menyukainya
Zanetti tentang kartu merah Beckham
Owen remaja mencetak gol menakjubkan melawan Argentina
Insiden besar lainnya malam itu di Saint-Etienne adalah kartu merah David Beckham, setelah mantan pemain Manchester United itu, yang tertelungkup di lantai setelah dilanggar, mengayunkan kakinya ke arah Diego Simeone.
Mantan legenda Inter Milan Javier Zanetti berada di starting line-up hari itu dan berusaha untuk memblokir semua kebisingan dari luar.
Javier Zanetti memenangkan 145 caps untuk Argentina (Kredit gambar: Getty Images)
“Persaingan dengan Inggris sudah ada sejak lama dan melampaui sepak bola, namun di ruang ganti kami mengesampingkan konteks sosial tersebut,” katanya kepada FourFourTwo. “Menang itu krusial – ini adalah Piala Dunia dan tidak boleh ada kesalahan. Itu semua atau tidak sama sekali.”
Pertandingan dimulai dengan cepat, dengan Gabriel Batistuta dan Alan Shearer sama-sama mencetak penalti di sepuluh menit pertama.
“Jika VAR ada, keduanya akan ditinjau ulang dan wasit akan mengoreksi keputusannya,” yakin Zanetti. “Dia melakukan dua kesalahan, tapi ini adalah era yang berbeda dan kami tidak punya pilihan selain menghormati keputusannya.”
Setelah gol indah Owen, bek kanan itu menyamakan skor di masa tambahan waktu babak pertama dengan tendangan bebas rutin yang telah dilatih dengan baik.
“Itu adalah langkah yang telah dipelajari dan dilatih,” kenangnya. “Kami tiba di Prancis dan sejak sesi latihan pertama, pelatih Daniel Passarella mengatakan kepada saya, “Jika kami mendapat peluang di posisi ini, Anda akan mengambil kesempatan.” Kami melatihnya berulang kali selama latihan, namun hal itu tidak pernah berhasil hingga momen menentukan melawan Inggris.”
Apa yang harus dibaca selanjutnya
Sol Campell juga melihat golnya di menit akhir dianulir (Kredit gambar: PA)
Hal itu menginspirasi selebrasi gol yang berkesan dari Zanetti, yang menunjuk ke kaki kirinya setelah melihat tendangannya masuk.
“Saya terkejut dengan penyelesaian saya sendiri, bukan karena kaki saya yang lebih kuat. Itu adalah momen yang unik – semuanya terjadi dengan sempurna dan saya menempatkan bola ke sudut yang tidak mungkin dilakukan oleh David Seaman. Niat awalnya adalah untuk menyerang dengan kaki kanan saya, tetapi saya melakukan sentuhan indah yang mengarahkan bola dengan sempurna ke tangan kiri saya. Itu tak terlupakan.”
Kartu merah Beckham mungkin merupakan gambaran paling abadi dari pertandingan itu, dengan gelandang The Three Lions itu harus bekerja tanpa lelah selama tiga tahun ke depan untuk memenangkan kembali hati para penggemar Inggris.
“Semuanya terjadi dengan sangat cepat,” kenang Zanetti. “Beckham bereaksi terhadap pelanggaran yang dilakukan Simeone, tapi dia tidak menyadari wasit hanya berjarak beberapa meter. Dia membiarkan kakinya masuk, tapi tidak ada kontak nyata. Harus dikatakan tidak ada agresi dan dia seharusnya tidak dikeluarkan dari lapangan. Kartu merah itu berlebihan, meski Simeone pintar. Dia punya keunggulan di jalanan.”
