Direktur Jenderal Komisi Olahraga Nasional (NSC) dan Chef de Mission Tim Nigeria, Bukola Olopade, menyatakan keyakinannya bahwa negaranya tetap berada di jalur yang tepat untuk mencapai target medali di Commonwealth Games 2026.
Ruth Asuquo Nyong menambah perolehan medali Tim Nigeria dengan meraih perak di nomor angkat besi 48kg putri dengan gabungan angkatan 168kg, yang terdiri dari 75kg di merebut dan 93kg di bersih dan brengsek.
Olopade mengatakan hasil tersebut merupakan indikasi lain bahwa proyeksi perolehan medali tim tetap pada jalurnya.
“Jika proyeksi Dewan Elit bisa terwujud, kami masih berada di jalur yang benar. Bahkan bagi Ruth, harapannya adalah medali perunggu dan dia memenangkan perak. Ini adalah kemajuan yang meningkat, bukan penurunan,” kata Olopade kepada media NSC.
Olopade menyatakan keyakinannya bahwa atletik akan secara signifikan meningkatkan perolehan medali Nigeria.
“Saya bersama tim atletik tadi malam dan kami berharap tujuh hingga delapan medali emas bisa didapat dari sana,” tambah Olopade.
Olopade juga memuji para atlet, pelatih dan ofisial atas ketahanan dan komitmen mereka, dan mengatakan bahwa identitas baru olahraga Nigeria sudah terlihat jelas.
“Saya sangat bangga dengan para pemuda, pemudi, dan ofisial yang memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengan saya selama satu setengah tahun terakhir. Banyak orang mengatakan bahwa mereka dapat melihat identitas dalam olahraga kita lagi setelah sekian lama, dan itu adalah medali emas,” katanya.
Ia menegaskan kembali bahwa kesejahteraan atlet tetap menjadi inti reformasi Komisi di bawah kepemimpinan Ketua Mallam Shehu Dikko.
“Para atlet bekerja keras setiap hari dan pantas untuk merasa diakui dan dihormati. Ya, ini tentang patriotisme, tapi juga tentang penghargaan dan menjaga satu sama lain. Kami percaya mereka akan terus membuat Nigeria bangga,” kata Olopade.
