(Kredit gambar: PA Media)
Manajer Wanita Inggris, Sarina Wiegman mendesak Lionesses-nya untuk “berjuang” untuk lolos otomatis ke Euro Wanita UEFA 2025.
Menyusul hasil imbang 1-1 di pembukaan melawan Swedia, Inggris menang tandang di Republik Irlandia melalui gol di babak pertama dari Lauren James dan Alex Greenwood, yang menempatkan Lionesses di urutan kedua grup dan berada di jalur untuk salah satu dari dua tempat kualifikasi otomatis.
Berbicara pasca-pertandingan kepada ITV, Wiegman menggambarkan pertandingan itu sebagai “permainan yang sulit”, setelah “mendominasi sepenuhnya babak pertama” di mana Greenwood gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-30 setelah dia sebelumnya mencetak gol kedua mereka dari titik penalti.
Namun Irlandia berusaha keras namun tidak mampu bangkit dengan apa yang digambarkan Wiegman sebagai “lemparan ke dalam yang kuat” di tengah peluang lebih lanjut menyusul penampilan buruk di babak pertama.
Namun Wiegman tidak terkesan dengan kualitas pertahanan Inggris dan kurangnya semangat di akhir pertandingan ketika dia berkata: “Jadi ini menjadi sebuah pertarungan dan kami sebenarnya ingin tidak terlibat dalam pertarungan tersebut.”
Namun mantan pelatih Belanda ini puas dengan hasil ini dan melanjutkan: “Bagus sekali kami bisa mempertahankan kemenangan ini hingga nol, itu yang paling penting. Kami menunjukkan lebih banyak dan sangat ketat dalam penguasaan bola.”
Membandingkan penampilan yang kontras melawan Swedia dan Irlandia, Wiegman percaya bahwa kedua pertandingan tersebut “benar-benar berbeda”, dengan Irlandia “turun lebih dalam,” dengan permainan yang lebih “fisik” yang diekspos secara efektif oleh Inggris meskipun ada momen-momen “longgar” penguasaan bola saat berganti permainan.
Bek sekaligus kapten, Leah Williamson menambahkan bahwa dia “senang” dengan kemenangan ini, meski pertahanan Inggris ceroboh di menit-menit akhir.
“Saya tahu bahwa 20 menit terakhir bukanlah hasil yang meyakinkan tetapi saya sangat senang dengan tiga poin, kami hanya perlu menjaga bola sedikit lebih baik.
“Itulah yang kami lakukan saat pertama kali kami mengendalikannya, dan mereka mengendalikan kami selama 20 menit terakhir namun kami bertahan dengan keras dan bertahan dalam permainan yang menurut saya penting.”
