Ketika Everton menyelesaikan kesepakatan pinjaman selama satu musim untuk Jack Grealish menjelang musim 2025/26, rasanya seperti bintang Tiga Singa itu memasuki kesempatan terakhir.
Hal ini juga menimbulkan pertanyaan tentang apa yang dilakukan David Moyes dengan jimat Toffees-nya, Iliman Ndiaye. Lagipula, kedua pemain maverick itu tidak bisa bermain di sayap kiri.
Tapi Ndiaye telah tampil luar biasa di posisi baru di sisi kanan, memimpin daftar pencetak gol klub dengan tiga gol dari sembilan pertandingan Liga Premier.
Mereka berada dalam Pentingnya Ndiaye untuk Everton
Selain Grealish, dia adalah bintang yang menonjol di skuad Moyes. Ndiaye baru tiba pada tahun 2024, didatangkan dari Marseille dengan harga sekitar £15 juta, namun ia menjadi mercusuar harapan sepanjang akhir masa jabatan Sean Dyche dan telah mencetak sembilan gol di bawah asuhan Moyes; tidak ada pemain aktif Everton yang mengantongi lebih banyak.
Kecepatannya yang luar biasa dan otaknya yang cerdas membuatnya menjadi pelanggan yang sulit bahkan untuk pertahanan paling tangguh di Premier League. Berdasarkan Sofascore, pemain internasional Senegal telah memenangkan tujuh duel per pertandingan sejauh musim ini, dan dia belum pernah melewatkan peluang besar saat bermain sebagai penjaga gawang.
Grealish memiliki keahlian uniknya sendiri, tetapi tidak ada orang lain yang bisa menandinginya di kawasan biru Merseyside, mungkin juga di jalanan merah.
Dia mengenakan seragam nomor 10 dengan kebanggaan dan tujuan, dan sepertinya tidak ada pemain di skuad Moyes yang memiliki kualitas untuk mengambilnya saat ini.
Namun, ada pendatang baru dari Everton yang menyukai peluangnya. Dia saat ini sedang dipinjamkan, dan menyebabkan badai besar saat dia bersiap untuk kembali ke Liga Premier musim depan.
Prospek Everton yang bisa mengambil baju Ndiaye
Bagi mereka yang menyukai Everton, hal ini sulit untuk diakui, namun jika Ndiaye tidak lagi bermain di kompetisi Eropa dalam waktu dekat, ia mungkin akan melirik benua tersebut. Saat ini, klub-klub seperti Tottenham Hotspur sedang mempertimbangkan tawaran besar, dan Friedkin Group telah menanggapinya dengan banderol harga yang melampaui angka £70 juta.
Jika dia pergi, Harrison Armstrong mungkin menganggap dirinya layak mendapatkan musim panas ini. Tentu saja, remaja tersebut telah menjalani masa peminjaman di Championship bersama Preston North End musim ini, dengan penampilannya yang penulis terkemuka Jonny Nelson memperkirakan bahwa dia “akan bermain untuk Inggris dalam dua tahun”.
Pemain berusia 18 tahun ini memiliki keanggunan, keterampilan teknis, dan fisik untuk menjadi andalan di Liga Premier, dan setelah masa pinjaman yang menjanjikan bersama Derby County tahun lalu, ia telah membawa permainannya ke level berikutnya di Deepdale.
Berbadan tegap dan semakin atletis, dia sudah tampil delapan kali untuk tim senior Everton dan telah membuat tiga assist, setelah bermain menonjol untuk tim pengembangan sebelum bertekad untuk menjamin serangkaian peminjaman di level yang lebih rendah.
Dipuji atas penampilannya yang “tidak nyata” baru-baru ini di Second Tier Podcast, Armstrong semakin kuat.
Kami melihat adanya perbaikan. Kami melihat kedewasaan dan pertumbuhan. Armstrong berada di peringkat 10% teratas gelandang Championship musim ini untuk carry progresif dan 13% teratas untuk take-on sukses per 90 (data melalui FBref).
Take-on yang berhasil dicatat ketika seorang pemain mengalahkan lawannya dengan langsung membawa bola melewatinya sambil mempertahankan penguasaan bola.
Tapi, yang lebih penting, level permainannya secara keseluruhan telah ditingkatkan, lebih percaya diri dalam menguasai bola, lebih agresif dalam menjalankan permainan. Ini adalah gelandang Moyes, dan ia memiliki peluang menarik untuk meniru Declan Rice di West Ham United, yang dididik menjadi superstar oleh pemain Skotlandia itu.
Dia bukan pemain sayap, dan tidak akan menggantikan Ndiaye dalam hal peran taktis, tetapi bintang muda Finch Farm ini memiliki apa yang diperlukan untuk tampil memukau di Merseyside dan memberikan dimensi baru kepada Everton, seperti pemain sayap sutra itu.
Everton mungkin saja mempunyai superstar dalam diri Armstrong, seseorang yang bisa mencapai level yang telah dicapai Ndiaye, dan banyak lagi.
