Spurs telah menemukan jawaban mereka terhadap Bukayo Saka dalam diri bintang “kelas dunia”.

Tottenham Hotspur telah menjadi rumah bagi talenta menyerang yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, banyak di antaranya telah merebut hati para pendukungnya selama mereka berada di London Utara.

Striker Jermain Defoe mencatatkan total 122 gol selama dua periode terpisah untuk Spurs, mencetak 91 gol di Liga Premier, menjadikannya pencetak gol terbanyak kelima klub dalam sejarah kompetisi.

Selama dua masa tugasnya, mantan pemain internasional Inggris ini menghabiskan total sembilan tahun di White Hart Lane, sering kali menjadi sumber gol yang dapat diandalkan, seperti yang ditunjukkan oleh jumlah golnya untuk The Lilywhites.

Namun, menjelang tahun 2024, pemain sayap saat ini, Heung-min Son, tidak diragukan lagi merupakan ancaman terbesar bagi Ange Postecoglou di sepertiga akhir lapangan, dan pemain asal Australia itu berharap pemain asal Korea Selatan itu dapat membantu membawa timnya ke empat besar sekali lagi musim ini.

Pemain berusia 32 tahun ini telah menjadi bagian penting dari tim utama sejak transfernya pada musim panas 2015, mencatatkan lebih dari 400 penampilan untuk klub – hanya tertinggal dari Harry Kane dalam daftar pencetak gol terbanyak Spurs sepanjang masa di Premier League.

Dia menandai kembalinya dia ke tim utama melawan West Ham United dengan sebuah gol, saat pasukan Postecoglou memberikan pukulan brutal 4-1 atas rival London mereka.

Tidak diragukan lagi, sang bos memiliki banyak talenta bintang di lini atas, termasuk seseorang yang telah membuat awal yang sangat baik di musim 2024/25 di bawah bimbingannya.

Statistik Brennan Johnson untuk Spurs

Pemain sayap asal Wales, Brennan Johnson, tentu saja mengalami tahun yang naik turun di Stadion Tottenham Hotspur setelah kepindahannya senilai £47,5 juta dari sesama klub Liga Premier Nottingham Forest musim panas lalu.

Pemain berusia 23 tahun ini membuat 34 penampilan selama musim pertamanya di ibu kota, menjadi pemain kunci di bawah Postecoglou, dan mencatatkan sejumlah angka mengesankan berkat menit bermainnya yang konsisten.

Dia membukukan total lima gol dan sepuluh assist selama musim debutnya di klub, dengan salah satu golnya terjadi saat kekalahan 2-1 melawan Wolves di Molineux.

Namun, musim baru telah memungkinkannya untuk membawa permainannya ke level berikutnya di London Utara, namun ia menahan banyak kritik untuk memungkinkannya mencapai level performanya saat ini.

Johnson menjadi sasaran banyak pelecehan di media sosial selama beberapa pertandingan pembuka musim 2024/25, yang menyebabkan penyerang tersebut menonaktifkan akun Instagram-nya – tetapi tampaknya dia berusaha keras untuk membuktikan bahwa orang-orang yang ragu itu salah.

Sejak saat itu, ia menikmati rekor pencetak gol terbaik dalam kariernya, mencetak gol dalam tujuh pertandingan berturut-turut untuk klub dan negara, membalas budi Postecoglou dan menunjukkan mengapa pemain Australia itu benar untuk tetap bersamanya meskipun performa awal musimnya buruk.

Johnson tentu saja membawa permainannya ke level berikutnya dalam beberapa pekan terakhir, menunjukkan bukti mengapa klub mengeluarkan biaya yang begitu besar untuk penyerang tersebut.

Namun, dia belum mampu menyamai jumlah satu pemain, yang bermain untuk rival berat klub.

Bukayo Saka’s stats for Arsenal in 2024/25

Bukan rahasia lagi bahwa Derby London Utara dipicu oleh kebencian dari kedua belah pihak, dengan pertemuan antara kedua tim merupakan tanggal pertama yang dicari setiap pendukung di kalender setiap tahunnya.

Hari derby adalah hari yang tidak ingin dilewatkan oleh siapa pun, menawarkan hak untuk menyombongkan diri kepada tetangga yang ribut hingga kedua tim bertemu lagi – sesuatu yang sayangnya telah dilakukan Spurs musim ini.

Kita mungkin baru menjalani delapan pertandingan di Premier League, tapi Arsenal telah menang atas Spurs, dengan Gabriel mencetak gol kemenangan dari sepak pojok Bukayo Saka.

Pemain terakhir ini mungkin bermain untuk rival berat The Lilywhites, namun bakatnya patut diapresiasi, dengan pemain internasional Inggris itu mencatatkan tujuh assist dalam banyak pertandingan liga sejauh musim ini – terbanyak dibandingkan pemain mana pun di divisi ini.

Saka juga telah mencetak dua gol di liga, namun penciptaan peluangnyalah yang menarik perhatian, menyelesaikan 87% umpannya, dan juga menciptakan 27 peluang dalam tujuh penampilannya – rata-rata 3,9 per 90.

Penyerang berusia 23 tahun itu kerap menyiksa Spurs, mencatatkan enam kontribusi gol dalam sepuluh pertemuannya, dan berakhir di pihak pemenang dalam enam kesempatan.

Namun, terlepas dari pengaruhnya di lini serang, Postecoglou telah memiliki versinya sendiri tentang bintang Arsenal tersebut, menghasilkan banyak angka yang setara atau bahkan lebih baik daripada yang telah dikumpulkan pemain Inggris itu sejauh musim ini.

Jawaban Tottenham terhadap Bukayo Saka

Pemain sayap Dejan Kulusevski telah menjadi pemain kunci Spurs selama beberapa tahun terakhir, menyusul kepindahan permanennya ke London Utara pada musim panas 2022.

Pemain internasional Swedia ini sering tampil sebagai pemain sayap kanan pada masa pemerintahan Postecoglou, namun dalam beberapa pekan terakhir performa Johnson membuatnya kehilangan peran regulernya.

Akibatnya, dia beralih ke peran lini tengah yang lebih sentral, bermain bersama Rodrigo Bentancur dan James Maddison di jantung tim Postecoglou.

Namun, peralihan tersebut sebenarnya merupakan berkah tersembunyi, memungkinkan Kulusevski berkembang dengan peningkatan peluang menguasai bola, mengubahnya menjadi monster pencipta peluang, seperti Saka.

Bakat “kelas dunia”, sebagaimana dijuluki oleh pencari bakat Jacek Kulig, telah membintangi beberapa pekan terakhir, menghasilkan sejumlah angka fenomenal di Liga Premier.

Pemain asal Swedia ini mungkin mencatatkan lebih sedikit gabungan gol dan assist dibandingkan Gunner Saka saat ini, namun ia mencatatkan jumlah umpan yang menghasilkan tembakan per 90 yang sama dengan pemain Inggris tersebut.

Kulusevski juga mencatatkan rata-rata jumlah percobaan take-on yang sama per 90 kali, sekaligus mengungguli bintang Arsenal tersebut dalam melakukan take-on ke sepertiga akhir lapangan – menunjukkan bagaimana peralihan posisinya telah menguntungkannya dalam beberapa pekan terakhir.

Penampilannya musim ini tentu saja membawa permainannya ke level berikutnya, berpotensi membuatnya tak terkalahkan dan menjadi salah satu pemain terpenting Postecoglou.

Pemain berusia 24 tahun itu bisa menjadi pemain penting dalam perburuan klub untuk finis empat besar, dan bisa dibilang terbukti menjadi pembeda dalam perburuan Spurs untuk kembali ke Liga Champions musim depan.