Tottenham Hotspur membuat kemajuan tajam di bawah Mauricio Pochettino ketika pelatih asal Argentina itu menjadi manajer pada tahun 2014, dengan tantangan gelar Liga Premier dan penampilan final Liga Champions menyusul pada tahun-tahun setelah kedatangannya.
Salah satu pemain yang terbukti penting bagi Spurs selama periode di bawah Pochettino adalah Dele, yang menandatangani kontrak dengan klub tersebut dengan harga £5 juta saat berusia 18 tahun di jendela transfer musim dingin 2015 – meskipun Tottenham hampir kehilangan dia, menurut mantan manajer dan direktur sepak bola David Pleat.
Terkesan dengan penampilan Dele di MK Dons, Pleat mengundang direktur teknik Franco Baldini untuk menyaksikan remaja tersebut beraksi di League One. Spurs terhenti dalam mengambil tindakan, dan hampir kehilangan bakatnya, ketika Pleat menyoroti perannya di Tottenham dalam beberapa tahun terakhir.
Tottenham hampir ketinggalan merekrut Dele
Dele merayakannya
“[My role at Spurs in recent years has been] konsultan dan pencari bakat,” Pleat memberitahu FourFourTwo. “Saya sangat senang dengan satu atau dua pemain yang datang di mana saya memiliki pengaruh, salah satunya adalah Jack Clarke. Tidak ada manajer yang menanganinya dengan baik. Dia bisa bermain.
“Ada Dele Alli juga. Saya mengajak Franco Baldini untuk mengawasinya dan dia selalu menggunakan teleponnya – dia bahkan tidak mengawasinya. Saya punya enam laporan tentang Dele selama dua tahun; mereka seharusnya Saya bereaksi setelah dua pertandingan pertama saya. Akhirnya mereka mendengar dia akan pergi ke Aston Villa atau Newcastle. Mereka menelepon saya dan saya berkata, ‘Baiklah, Anda harus menghubunginya.’ Mereka melakukan kesepakatan dengan sangat cepat dan saya meyakinkan ketua bahwa £5 juta tidak terlalu banyak untuk dibayarkan.
“Pada satu titik mereka bisa saja menjualnya dengan harga lebih dari £80 juta, kemudian hal-hal terjadi. Saya sedih karena saya melihatnya pada usia 16 tahun dan dia sudah memiliki status seperti itu, dan dia juga bisa bermain.”
Pleat bekerja di Tottenham selama 25 tahun (Kredit gambar: Getty Images)
Meskipun Dele pindah ke Everton pada tahun 2022 dengan kesepakatan yang bisa mencapai £40 juta, dia sekarang tanpa kontrak, meskipun dia terus berlatih bersama tim Merseyside saat dia ingin kembali ke sepak bola.
Sementara itu, Pleat baru-baru ini berhenti bekerja untuk Tottenham. Namun, pelatih berusia 79 tahun itu tidak berniat pensiun saat ini, karena ia juga ingin kembali bermain dalam kapasitas tertentu.
VIDEO: Bagaimana Sistem GENIUS Arne Slot Menjadikan Liverpool Penantang Gelar
“Saya selesai di Tottenham baru-baru ini,” kata Pleat. “Saya adalah pramuka terakhir yang bertahan – mereka sudah mencari data sepenuhnya sekarang. Semoga beruntung bagi mereka, tapi ada tempat untuk pramuka. Seorang pramuka dapat memberi tahu Anda hal-hal yang data tidak bisa katakan: apakah anak tersebut populer di kalangan rekan satu timnya , bagaimana reaksinya ketika dia tidak menguasai bola, bagaimana keadaannya di luar lapangan… Kontak Anda akan memberi tahu Anda hal itu. Anda akan mengenal cukup banyak orang.
“Saya berniat untuk tetap di sepak bola, dan saya telah berbicara dengan satu atau dua orang – saya akan melanjutkannya.”
