Kita semua sudah terbiasa sekarang, bukan? Seorang pemain dengan nama besar memasuki bursa transfer untuk mencari kepindahan, dan seketika mereka dikaitkan dengan kepindahan ke Liga Pro Saudi.
Kita telah melihatnya dengan Ivan Toney, Victor Osimhen dan Raheem Sterling yang paling menonjol musim panas ini, sementara Alisson, Mo Salah, Ederson dan banyak lagi keduanya lebih dikaitkan secara spekulatif selama berbulan-bulan.
Namun sangat sedikit dari nama-nama yang terkait dengan kepindahan ke Arab Saudi yang akhirnya benar-benar pindah, dan staf dari Toney dan Sterling sama-sama memberi pengarahan kepada pers bahwa mereka memilih untuk tidak pindah kecuali tidak ada pilihan lain yang tersedia. Apakah ini berarti proyek Liga Pro Saudi gagal?
Bagaimana Guardiola Menemukan Posisi Baru Untuk Rico Lewis
Kapasitas Liga Pro Saudi untuk menarik pemain pada puncaknya terbatas
Ya… tidak, tidak juga. Sebenarnya, daftar pemain yang pindah ke Arab Saudi lebih menonjol karena jumlah dan nilai namanya dibandingkan kemampuan untuk menarik pemain di masa jayanya.
Lihatlah nama-nama yang dia pindahkan dan statusnya saat itu. Cristiano Ronaldo, semuanya berusia 38 tahun dan tidak diinginkan oleh Manchester United yang biasa-biasa saja. N’Golo Kante, 32 tahun dan keluar dari tim Chelsea. Sadio Mane, 31, baru saja menjalani tahun yang buruk akibat cedera di Bayern Munich, dan baru-baru ini diskors karena dilaporkan meninju Leroy Sane.
Karim Benzema, masih rutin mencetak banyak gol untuk Real Madrid, namun sudah berusia 35 tahun dan mampu melihat tulisan di dinding dengan munculnya generasi pemain baru. Neymar, relatif sigap pada usia 31, kecuali fakta bahwa dia tidak pernah cukup fit untuk bermain lebih dari 22 pertandingan liga dalam satu musim untuk PSG.
Cristiano Ronaldo baru saja dilepas Manchester United saat hengkang ke Al-Nassr (Kredit gambar: Getty Images)
Ada beberapa pengecualian, seperti Aymeric Laporte dan Allan Saint-Maximin, tetapi secara keseluruhan daftarnya terus bertambah. Singkatnya, para pemain telah memperlakukan Liga Pro Saudi sebagaimana adanya: liga yang baru lahir dengan sejumlah besar uang untuk dibelanjakan, dan menawarkan jauh lebih banyak uang untuk gajian di akhir karir mereka daripada yang bisa mereka dapatkan di tempat lain.
Untuk tujuan Arab Saudi saat ini, hal itu mungkin baik-baik saja. Intinya adalah untuk menggambarkan negara ini sebagai negara yang modern dan progresif, muda dan keren, sekaligus menghapus beberapa aspek yang jauh lebih berbahaya dari rezim mereka. Fakta bahwa kita bisa menyebutkan begitu banyak nama pemain besar yang bermain di sana adalah inti permasalahannya: itulah yang mereka ingin Anda pikirkan ketika mendengar ‘Arab Saudi’.
Neymar membawa nilai nama besar tetapi jauh dari pemain terkemuka di dunia sepakbola (Kredit gambar: Getty Images)
Namun para pesepakbola saling berdiskusi satu sama lain, dan bahkan mereka yang berniat ke arah itu pun akan terdiam karena banyaknya uang yang dilaporkan harus ditinggalkan Jordan Henderson untuk bisa pindah ke Ajax. Hal ini berkat klausul yang memuat banyak gaji dan bonus dan hanya dibayarkan jika Anda bertahan.
Banyak pemain sudah merasa terjebak oleh kontrak mereka pada saat-saat terbaik, namun terlebih lagi oleh ketentuan kesepakatan Saudi. Jika ternyata Anda tidak suka tinggal di sana dan sangat ingin pindah, banyak manfaat yang seharusnya Anda peroleh karena pergi – sejumlah besar uang – hilang dan menjadikan semua hal tersebut sebagai pemborosan yang tidak memuaskan. waktu.
Belum lagi pertimbangan etis, yang – sama halnya dengan masyarakat luas – akan membuat beberapa pemain tidak mau pergi sementara yang lain tidak akan peduli… jika bukan karena reaksi balik yang diterima Henderson dari mereka yang merasa dia telah mengkhianatinya. dukungan sebelumnya untuk kampanye hak-hak LGBTQ+. Kehebohan (yang sepenuhnya sahih) tersebut akan menyoroti masalah ini bagi mereka yang sebelumnya tidak tahu apa-apa atau dengan senang hati akan menutup mata.
Jordan Henderson mengalami masa-masa yang tidak menyenangkan di Arab Saudi (Kredit gambar: Alamy)
Namun faktor yang paling sederhana adalah… sangat sulit untuk memaksa sebuah liga menjadi tujuan global.
Amerika Serikat telah mencobanya selama berpuluh-puluh tahun, sejak masa Liga Sepak Bola Amerika Utara, yang berlangsung dari tahun 1968 hingga 1984 dan merupakan Liga Pro Saudi pada masanya, menarik bintang-bintang utama mereka termasuk Pele, Johan. Cruyff, Bobby Moore, Eusebio dan Gerd Muller.
Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah melihat David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Wayne Rooney dan Lionel Messi mencobanya. Yang telah dilakukan, setidaknya dari sudut pandang Eropa, adalah memperkuat persepsi MLS sebagai rumah yang nyaman bagi para pemain yang menginginkan satu atau dua tahun dibayar dengan baik untuk tinggal di Amerika pada akhir karir mereka. Belum lagi upaya jangka pendek Tiongkok untuk menjadi tujuan wisata global baru sekitar satu dekade lalu.
Kehadiran Lionel Messi di MLS tidak membantu menarik sekawanan pemain muda top (Kredit gambar: Getty Images)
Liga Pro Saudi tidak runtuh; hanya saja ia selalu hanya mampu menarik jenis pemain tertentu. Hal ini membuat mereka berada dalam kesulitan besar, di mana mereka mungkin ingin mendapatkan lebih banyak pemain untuk datang ke liga, tetapi tidak dapat melakukannya karena tidak cukup banyak pemain yang dapat ditemukan di sana.
Mungkin hal itu tidak akan pernah berubah, atau mungkin akan terjadi secara bertahap seiring berjalannya waktu: peralihan dari pemain berusia pertengahan 30-an menjadi mereka yang baru memasuki dekade keempat, lalu pemain berusia sekitar 28 tahun, dan akhirnya menjadi pemain yang benar-benar berada di puncak performa. Namun jika itu benar-benar terjadi, maka akan terjadi secara perlahan.
Sementara itu, para pemain tersebut akan terus dikaitkan – dan koneksi tersebut tidak diragukan lagi didorong oleh agen yang mencari pengaruh dalam negosiasi dengan klub lain – namun hanya sedikit yang benar-benar melakukan lompatan tersebut.
Lebih banyak cerita
Mengapa Oasis tidak tampil di Etihad Stadium pada tahun 2025?
Riccardo Calafiori dan Giorgi Mamardashvili di antara bintang Euro 2024 yang mendapat pergerakan besar
Semua yang perlu Anda ketahui tentang Liga Champions baru, menjelang pengundian tahap liga
