Meskipun pertandingan antar-petinggi klasemen baru-baru ini di Ibrox mungkin merupakan momen terbaik Danny Rohl sebagai pelatih di Glasgow Rangers sejauh ini, derby awal tahun ini lah yang benar-benar mengawali masa jabatannya.
Memang benar, tidak ada cara yang lebih baik untuk membuat diri Anda disayangi oleh para pendukung selain dengan mengalahkan rival Anda, dan yang lebih meyakinkan, Gers berhasil memanfaatkan kesengsaraan Wilfried Nancy untuk menang 3-1.
Banyak yang telah berubah sejak saat itu, meskipun bagi Rohl dan kawan-kawan, ini adalah ujian lain bagi kredensial gelar Liga Utama mereka, yang telah diimbangi kembali dalam hasil imbang 2-2 akhir pekan lalu di Livingston.
Kini dengan hanya satu kemenangan dalam tiga pertandingan liga terakhir mereka, The Light Blues tidak mampu lagi kehilangan poin, dengan Rohl harus mengambil keputusan penting menjelang pertandingan menarik hari Minggu ini.
Pertemuan terakhir
Kebuntuan di awal musim diikuti oleh kemenangan 3-1 Celtic di perpanjangan waktu dalam pertemuan semifinal Piala Liga di Hampden Park, dengan hasil terakhir membuat Martin O’Neill yang kembali mengalahkan rekan mudanya.
Setelah kehilangan Firma Lama pertamanya, Rohl memastikan tidak akan ada performa terulang ketika kedua belah pihak bertemu pada awal Januari, bahkan setelah melihat timnya tertinggal dari gol pembuka Yang Hyun-jun di Parkhead.
Pada hari yang mungkin menjadi hari yang menentukan bagi bos baru Gers, tim tamu bangkit dengan awal yang merajalela setelah turun minum, dengan Youssef Chermiti mencetak gol dari jarak dekat, sebelum menambahkan gol kedua tepat sebelum satu jam ketika usahanya melewati Kasper Schmeichel.
Schmeichel kembali menjadi sorotan setelah gagal menggagalkan tendangan Mikey Moore pada menit ke-71, dan pemain remaja Inggris itu memicu kegembiraan setelah melaju ke laga tandang.
Seperti tema masa jabatan Nancy, babak pertama yang positif diikuti oleh Celtic dan sistem 3-4-3 mereka dengan cepat terekspos setelah jeda, dengan pasukan Rohl pasti akan menghadapi ujian yang lebih ortodoks kali ini.
Berita tim utama untuk Rangers vs Celtic
Di lini depan Rangers, tim Ibrox tetap tanpa pemain seperti Connor Barron dan Derek Cornelius, meskipun pemain Jerman itu menggoda potensi kembalinya Ryan Naderi dan Dujon Sterling.
Meski Naderi tampil sebagai pemain pengganti saat melawan Livi, Sterling melewatkan pertandingan tersebut sepenuhnya, dengan perkiraan bahwa ia akan absen beberapa minggu.
Sedangkan untuk tim tandang, O’Neill juga tidak diperkuat pemain-pemain penting seperti Alistair Johnston, Cameron Carter-Vickers dan Jota, sementara Arne Engels juga kemungkinan tidak akan tampil hingga jeda internasional berikutnya.
Mungkin sakit kepala paling menonjol yang dihadapi bos Hoops adalah hilangnya Auston Trusty karena skorsing, menyusul kartu merah pemain Amerika itu melawan Hibernian, dan kegagalan banding berikutnya.
Rangers memperkirakan susunan pemain
Mungkin ada harapan bahwa Rohl hanya akan mengerahkan tim yang mengalahkan Hearts selama empat minggu lalu, meskipun keraguan terhadap Naderi dan Sterling dapat mengubah dinamika tersebut.
Mengingat striker Jerman itu setidaknya tampil terakhir kali, kemungkinan besar dia akan kembali ke starting lineup, dengan Gers kemungkinan akan bertahan dengan kapten dan pencetak gol terbanyak, James Tavernier, di bek kanan.
Lini belakang lainnya, kecuali ada cedera yang terjadi di akhir pertandingan, akan tetap tidak berubah, dengan kedatangan Tuur Rommens pada bulan Januari di antara mereka yang diperkirakan akan melakukan debutnya di Old Firm.
Hal yang sama berlaku untuk Tochi Chukwuani di lini tengah, dengan pemain Austria itu akan kembali bermitra dengan Nicolas Raskin, sementara Moore akan mempertahankan posisinya di sayap.
Sebuah langkah wildcard bisa saja melepaskan pemain berusia 18 tahun di sebelah kanan dan Mohamed Diomande di sebelah kiri, meskipun Rohl mungkin akan menjaga semuanya tetap sederhana, memilih Djeidi Gassama sebagai gantinya di salah satu posisi yang lebih luas.
Gassama dan Moore-lah yang memulai pertemuan bulan Januari antara dua rival Glasgow, memastikan pemain Prancis itu lebih disukai daripada Andreas Skov Olsen, dengan pemain Denmark itu digantikan di babak pertama seminggu yang lalu.
Naderi kemudian akan bermitra dengan pahlawan derby baru-baru ini, Chermiti, di lini tengah, dengan Skov Olsen kemungkinan akan menjadi pengubah permainan yang paling jelas dari bangku cadangan.
Terkait
2 tahun setelah keluarnya Rangers, bintang senilai £58 juta kini lebih baik dari Moore & Skov Olsen
Salah satu mantan bintang Rangers kini berkembang setelah meninggalkan Ibrox.
