(Kredit gambar: Alpine F1)
Esteban Ocon akan bergabung dengan Haas dengan kontrak multi-tahun mulai musim F1 2025 dan seterusnya.
Ocon diumumkan pada bulan Juni untuk meninggalkan Alpine setelah lima musim di Enstone, dan kini telah mengamankan tempatnya di grid bersama Haas menyusul konfirmasi kepergian Kevin Magnussen di akhir musim ini.
“Saya sangat bersemangat untuk memulai babak baru dalam karir Formula 1 saya dan bergabung dengan Tim F1 MoneyGram Haas sejak awal musim 2025,” komentar Ocon yang ingin membantu tim melanjutkan kemajuan mereka.
“Saya akan bergabung dengan tim balap yang sangat ambisius, yang semangat, etos kerja, dan perkembangannya yang tak terbantahkan benar-benar membuat saya terkesan. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Gene Haas dan Ayao Komatsu atas kepercayaan dan dukungan mereka, serta atas diskusi kami yang jujur dan bermanfaat selama beberapa bulan terakhir.
Ocon juga bersemangat untuk bertemu kembali dengan Kepala Tim Haas, Ayao Komatsu yang ia kenal sejak masih menjadi junior di Lotus dan yakin bahwa pasangan tersebut dan semua orang di Haas dapat mencapai target mereka.
“Dalam hal yang lebih pribadi, saya sangat senang bisa bekerja dengan Ayao lagi, karena dia telah menjadi bagian dari debut saya ketika saya pertama kali masuk ke mobil Formula 1 selama masa saya di Lotus Junior lebih dari sepuluh tahun yang lalu.
“Tim F1 MoneyGram Haas memiliki rencana menarik dan target yang jelas untuk masa depan, dan saya sangat menantikan untuk bekerja dengan semua orang di Kannapolis, Banbury dan Maranello, dan menjadi bagian dari proyek hebat ini.”
Komatsu menambahkan bahwa dia “senang” menyambut Ocon ke Haas untuk musim depan, terutama mengingat sejarah mereka bersama.
“Saya jelas sudah menyadari bakatnya sejak lama dan sejarah pribadi kami berawal dari pengalaman perdana Esteban di mobil Formula 1 – saya adalah teknisi balapannya hari itu bersama Lotus.
“Dia menunjukkan bakatnya saat itu berkat penampilan yang kuat di kategori junior – dia baru saja memenangkan Kejuaraan Formula 3 Eropa 2014. Esteban kemudian menjadi talenta mapan di Formula 1 dan tentu saja pemenang grand prix.”
Komatsu juga merasa bahwa pengalaman Ocon di Alpine akan bermanfaat bagi Haas sambil melanjutkan: “Pengalaman yang ia bawa, tidak hanya dari basis bakatnya sendiri tetapi juga dari bekerja untuk tim pabrikan, akan bermanfaat bagi kami dalam pertumbuhan kami sebagai sebuah organisasi.
“Sangat penting bagi kami untuk memiliki pembalap berpengalaman selain Oliver Bearman tahun depan, tapi Esteban baru berusia 27 tahun – dia masih muda dan masih banyak yang harus dibuktikan.
“Saya pikir kami memiliki pasangan pembalap yang lapar dan dinamis dan saya berharap dapat menyambut Esteban ke dalam Tim F1 MoneyGram Haas pada tahun 2025.”
Pemilik Haas Team, Gene Haas merasa bahwa tim tersebut membutuhkan “… seorang pembalap dengan silsilah yang terkenal di Formula 1, dan sebagai pemenang grand prix, Esteban pasti cocok dengan kebutuhan tersebut.”
Haas melanjutkan dengan menambahkan: “Esteban telah membuktikan dirinya di tim yang ia bela sebagai seseorang yang terus-menerus berada dalam kombinasi dan mencetak poin – kesinambungan itulah yang ingin kami manfaatkan saat kami mencari peningkatan kinerja di jalurnya.
“Kami memiliki perpaduan antara pemuda dan pengalaman dalam susunan pembalap masa depan kami dan saya sangat senang melihat hasilnya.”
Langkah ini akan membuat pebalap berusia 27 tahun itu tetap berada di grid untuk musim kesembilan, setelah melakukan debut untuk Manor Racing pada pertengahan musim 2016 sebelum menjalani dua musim di Racing Point (sebelumnya Force India hingga Agustus 2018).
Pada tahun 2019, Ocon menghabiskan musimnya sebagai pembalap penguji dan cadangan Mercedes, sebelum ia pindah ke Renault pada tahun 2020, yang berganti nama menjadi Alpine pada tahun 2021 – di mana ia meraih kemenangan perdananya di F1 di Grand Prix Hongaria musim itu.
Ocon akan bermitra dengan Bearman musim depan setelah pembalap Inggris berusia 19 tahun itu diumumkan sebagai pengganti Nico Hulkenberg sebelum GP Inggris, menyusul keputusan pembalap Jerman itu untuk kembali ke Sauber.
Dalam karir juniornya, Ocon berturut-turut meraih gelar juara dengan menjadi juara F3 Eropa 2014, disusul GP3 Series 2015.
