Mohamed Salah berdiri di sebelah kanan Curtis Jones. Tanggalnya 2 November 2024, dan Liverpool bermain imbang 1-1 vs Brighton di Anfield, 16 menit tersisa.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah sesuatu yang sudah pasti dilihat oleh para bek Premier League dalam mimpi buruk mereka selama bertahun-tahun: umpan cepat ke pemain Mesir itu, sayatan dengan kaki kiri Salah, diikuti dengan tembakan melengkung ke gawang.
Pertandingan berakhir 2-1, dan pasukan Arne Slot, atau pasukan Mohamed Salah, memperbesar keunggulan mereka atas Arsenal di puncak klasemen.
Liverpool tidak akan memenangkan liga tanpa Mo Salah, menurut statistik
Kisah akrab ini kemudian menentukan musim perebutan gelar Liverpool – musim pertama mereka di hadapan para penggemar selama 30 tahun.
Salah yang meraih Sepatu Emas 24/25 mengantongi 29 gol dalam 38 penampilan, dengan 26 di antaranya merupakan gol bermakna.
Ini mengacu pada setiap serangan yang menyamakan kedudukan, pemenang, atau membuat tim mereka unggul dengan dua gol.
Anda mungkin menyukainya
Di seluruh pertandingan yang dia cetak, Salah, yang menempati peringkat No.1 dalam daftar pemain sayap terbaik sepanjang masa Liga Premier sepanjang masa FourFourTwo, mengungguli xG-nya dengan skor 7,5, menghasilkan Liverpool 51 poin (data melalui Opta).
Ini belum termasuk nilai 18 assistnya – terbanyak di antara pemain Premier League mana pun sejak Kevin De Bruyne menyamai rekor 20 assist milik Thierry Henry di musim 19/20.
Dari segi playmaking, 15 dari 18 assist Salah sangat berarti, pemain asal Mesir ini juga mencatatkan ‘Peluang Besar Tercipta’ terbanyak di liga (27).
Jumlah ini 13 lebih banyak dari pemain paling kreatif The Reds berikutnya, Trent Alexander-Arnold, yang dikalahkan klub dari Real Madrid musim panas lalu.
Szoboszlai berangkat untuk merayakan tendangan bebas menakjubkan di akhir pertandingan yang memenangkan pertandingan Liverpool vs Arsenal (Kredit gambar: Getty Images)
Tanggalnya kini 31 Agustus 2025, dan Liverpool baru saja mengalahkan Arsenal di Anfield.
Satu-satunya gol dalam pertandingan ini datang dari tendangan bebas Dominik Szoboszlai pada menit ke-83 – sebuah tembakan luar biasa dari jarak lebih dari 30 yard.
Namun, karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, Salah tidak melakukan satu tembakan pun sepanjang pertandingan. Ini adalah keempat kalinya hal ini terjadi sepanjang karier pemain Mesir itu di Liverpool, dan tiga dari pertandingan tersebut kini terjadi di bawah asuhan Arne Slot.
Anda mungkin menyukainya
Salah telah mencetak empat gol dan mencatatkan tiga assist sejauh musim ini dalam 13 pertandingan (Kredit gambar: Getty Images)
Kemenangan atas Arsenal ini menandai pertandingan ketiga berturut-turut yang dimenangkan The Reds dengan sebuah gol setelah menit ke-80, sebuah prestasi yang mereka lakukan dua kali lagi melawan Burnley dan Atletico Madrid pada minggu-minggu berikutnya. Sejak itu, Liverpool telah kalah enam kali dari tujuh pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 3-0 di Anfield dari Crystal Palace pada hari Rabu, yang membuat Arne Slot kehilangan semua anggota starting line-up sebelumnya kecuali Miloš Kerkez.
Penggemar Liverpool harus menerima kenyataan pahit jika mereka ingin memenangkan sesuatu yang substansial pada tahun 2026: Mohamed Salah memenangkan Liga Premier untuk timnya musim lalu, bukan Arne Slot. Dengan mengetahui siapa sebenarnya yang membawa Liverpool meraih kejayaan liga, para penggemar akan menemukan cara untuk menilai Slot bukan sebagai seorang Mesias, tetapi sebagai seorang manajer yang pekerjaannya pantas berada dalam bahaya.
Sekilas tentang performa Salah dalam mencetak gol dalam begitu banyak kemenangan ketat musim lalu mengungkapkan bahwa pemain asal Belanda itu tidak secara taktik mengungguli pemain lain di liga ini – ia mengandalkan kecemerlangan luar biasa dari seorang penyerang yang mencatatkan musim paling produktif dibandingkan penyerang mana pun dalam 38 pertandingan musim dalam sejarah Premier League (47 G/A).
Mengenai mengapa Liverpool menderita begitu parah musim ini, kebenarannya melampaui performa individu Mohamed Salah. Pada bulan pembuka musim, Salah menerima lebih sedikit sentuhan di kotak lawan dan melakukan lebih sedikit tembakan per pertandingan dibandingkan titik mana pun dalam karirnya di Liverpool hingga saat ini.
Dibandingkan dengan musim 24/25, pemain Mesir itu melakukan 10,5 sentuhan per pertandingan di kotak lawan dibandingkan dengan 5,6 sentuhan tahun ini. Dia telah meningkat dari rata-rata 3,5 tembakan per game musim lalu menjadi 2,2 tembakan sekarang, penurunan yang diperkuat oleh upaya terbaru ini juga memiliki rata-rata xG yang lebih rendah (data melalui SkySports).
Dalam pertandingan terakhir Liverpool, kekalahan tandang 3-2 dari Brentford, pemain Mesir itu melakukan umpan setinggi dada lalu melepaskan tendangan setengah voli dengan kakinya yang lemah.
Saat bola membentur mistar gawang, para penggemar melihat sekilas keajaiban yang dimanfaatkan Arne Slot untuk membangun karier di Liverpool – sihir Mohamed Salah yang bisa memenangkan pertandingan entah dari mana. Peluang yang hilang dari pemain Mesir baru-baru ini dapat dengan mudah dijelaskan oleh kurangnya kepercayaan diri dalam mencetak gol selama bulan pembukaan, yang membuatnya berada dalam posisi yang tidak terlalu mengancam dibandingkan sebelumnya untuk Liverpool.
Mungkin sumber masalahnya juga berasal dari obsesi Slot untuk menjadikan pemain barunya di musim panas sebagai pemain bintang di tim ini. Dari Florian Wirtz, Alexander Isak, dan Hugo Ekitiké, hanya nama terakhir yang berhasil meraih kesuksesan.
Isak, yang mencetak gol terbanyak kedua di Liga Premier musim lalu, hanya berhasil mencetak satu gol dalam delapan penampilan untuk The Reds, sementara Wirtz masih mencari gol pertama yang sulit didapat itu.
Jika sistemnya terus gagal, penggemar harus menerima kenyataan bahwa Slot mungkin tidak mampu mengelola tim pada level ini. Sampai saat itu tiba, yang bisa mereka lakukan hanyalah berharap bahwa Mohamed Salah, yang telah membawa klub ke level setinggi itu sejak ia bergabung pada tahun 2017, memiliki sisa tenaga yang cukup untuk melakukannya sekali lagi.
