Bos Arsenal Mikel Arteta mendapat dorongan besar dalam derby London Utara setelah kabar terbaru tentang cedera dari N5.
Pasukan Arteta menyambut Tottenham di Emirates pada hari Minggu untuk memperluas dominasi luar biasa mereka atas rival mereka.
The Gunners memiliki rekor luar biasa baru-baru ini di pertandingan ini, bahkan mencapai sesuatu yang belum pernah mereka capai sebelumnya di era Liga Premier awal tahun ini.
Untuk pertama kalinya sejak dimulainya divisi ini, Arsenal memenangkan tiga pertandingan papan atas berturut-turut melawan Tottenham, dengan kemenangan di bulan Januari (2-1) dan September tahun lalu (1-0) menyusul kemenangan 3-2 mereka di bulan April 2024. Kemenangan di bulan Januari sudah cukup bagi Arsenal untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka melawan Tottenham menjadi enam pertandingan, setelah juga mencetak dua gol atas Spurs di musim 2022-23.
Sejak 1995, Arsenal telah memenangkan 30 pertandingan, sementara Tottenham 16 kali menang dan 24 kali seri, menyoroti keunggulan mereka yang tak terbantahkan di era modern.
Meski begitu, Spurs mendapat dorongan semangat dari hasil imbang 2-2 Sunderland melawan Arsenal tepat sebelum jeda internasional – yang mengakhiri rentetan kemenangan luar biasa mereka dan membuktikan bahwa mereka sebenarnya bisa dipatahkan.
Beberapa kekhawatiran cedera juga mengaburkan persiapan Arsenal.
Gabriel Magalhaes cedera saat Brasil menang 2-0 atas Senegal, sejak kembali ke London Colney, dan kemungkinan besar bek tengah tersebut akan melewatkan setidaknya beberapa pertandingan singkat, termasuk Derby London Utara. Bek tengah bintang ini tampaknya diragukan tampil menghadapi Tottenham akhir pekan ini, dan ketidakhadirannya akan menjadi pukulan telak mengingat pentingnya peran dia bagi tim.
Daftar cederanya juga melampaui Gabriel.
Kapten Martin Odegaard, Kai Havertz, Noni Madueke, Viktor Gyokeres dan Gabriel Martinelli semuanya berlomba untuk menghadapi Spurs setelah mereka absen, tetapi pertandingan ini datang terlalu cepat bagi Gabriel Jesus, yang akan menjadi orang terakhir yang kembali ke lapangan saat ia terus pulih sepenuhnya dari cedera ACL (Simon Collings).
Arteta juga mendapat ketakutan ketika Riccardo Calafiori mengalami masalah pinggul saat bertugas internasional bersama Italia, menyebabkan dia melewatkan kedua pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Moldova dan Norwegia.
Mikel Arteta memberi dorongan kepada Riccardo Calafiori dengan bintang Arsenal akan bermain melawan Tottenham
Setelah kembali ke London untuk melakukan penilaian dan pengecekan masalah tersebut, jurnalis handal Fabrizio Romano kini mengonfirmasi sejumlah kabar positif mengenai bek kiri tersebut.
Memang benar bahwa Calafiori akan tersedia untuk pertandingan Arsenal melawan Tottenham akhir pekan ini, tanpa cedera atau kelebihan beban.
Memiliki mantan bintang Bologna yang siap untuk dipilih adalah dorongan besar bagi Arteta.
Dia telah menjadi salah satu pemain Arsenal yang menonjol musim ini, membuktikan dirinya sebagai starter yang tak terbantahkan di posisi bek kiri di depan Myles Lewis-Skelly. Bek senilai £42 juta ini telah mengubah peruntungannya setelah musim debutnya yang dilanda cedera musim lalu, ketika ia masuk dan keluar dari starting 11 dan kesulitan untuk membangun momentum yang konsisten.
Calafiori telah benar-benar berbalik, menjadi bagian yang sangat penting dalam sistem Arteta, menawarkan soliditas pertahanan dan ancaman serangan dari sayap kiri, mencetak satu gol dan dua assist dari 11 pertandingan musim ini.
Dengan kemungkinan besar Gabriel akan melewatkan derby, kehilangan Calafiori, yang dinobatkan sebagai salah satu pemain terbaik musim ini oleh Ray Parlour, akan membuat pertahanan Arsenal terancam.
Namun, pemain berusia 23 tahun itu malah akan kembali bermain untuk pertandingan yang akan menarik di ibu kota.
