Meninggalkan klub yang pernah melahirkan Anda di akademi dan memberi Anda kesempatan pertama di sepak bola senior bukanlah keputusan yang mudah, apalagi ketika Anda telah berperan dalam mengantarkan banyak trofi.
Namun mantan kiper Liverpool Caiomhin Kelleher mengakui bahwa keputusannya dibuat dengan sangat jelas pada akhirnya ketika dia memilih untuk bergabung dengan Brentford musim panas ini.
Anda mungkin menyukainya
Caoimhin Kelleher: Kebisingan di sekitar pintu keluar Liverpool lebih buruk daripada bermain cadangan
Caoimhin Kelleher memiliki banyak momen berkesan untuk Liverpool tetapi tidak pernah menjadikan posisinya sebagai miliknya (Kredit gambar: Getty Images)
Kelleher membuat 67 penampilan di semua kompetisi untuk Liverpool dari 2019 hingga 2025, dan sangat terkesan ketika diberi kesempatan di kompetisi piala dan kontinental.
Rekor bagusnya dalam adu penalti terbukti sangat berguna bagi Liverpool di kompetisi tersebut, dengan Kelleher membantu Liverpool meraih Piala FA pada tahun 2022 dan Piala Liga pada tahun 2022 dan 2024 – tetapi ia hanya tampil 25 kali di liga, biasanya ketika pilihan pertama Alisson absen karena cedera.
Caoimhin Kelleher bersinar di piala untuk Liverpool (Kredit gambar: Getty Images)
Berbicara di Fozcast, Kelleher mengatakan tentang keputusannya untuk meninggalkan Anfield: “Itu adalah keputusan besar, sejujurnya, tapi waktunya juga tepat bagi saya.
“Saya berada di sana selama 10 tahun – dimulai saat saya berusia 16 tahun di Akademi, dan terus berlanjut, [then] mungkin sekitar lima tahun dengan tim utama.
“Tetapi saya tidak pernah mendapat pinjaman atau semacamnya. Jadi, seluruh pengalaman bermain saya adalah Liverpool, kebanyakan sebagai pemain nomor dua.
“Sulit untuk pergi, karena saya mempunyai persahabatan yang baik di sana dan orang-orang baik di sana. Namun dalam hal sepak bola, sejujurnya itu mungkin keputusan yang mudah.”
Tonton Aktif
Penampilan Kelleher saat menggantikan Alisson membuat banyak pakar mengatakan bahwa jika dia tidak ingin melepas sarung tangan pemain Brasil itu, maka dia harus mencari pemain lain di tempat lain.
Anda mungkin menyukainya
Pemain internasional Republik Irlandia ini mengakui bahwa obrolan semacam itu sebenarnya lebih buruk daripada duduk di bangku cadangan setiap kali Alisson fit dan tersedia.
Ketika ditanya apakah dia menyadari kebisingan di sekitarnya saat itu, Kelleher menjawab: “Sedikit. Ketika Anda masuk dan bermain bagus, itulah yang langsung dikatakan orang-orang.”
“Tetapi yang membuat saya frustrasi adalah orang-orang berpikir itu hanya hal yang mudah – bahwa saya bisa pergi begitu saja. Seolah-olah saya bermain bagus dan kemudian saya pergi ke Liverpool dan berkata, ‘Baiklah, saya pergi. Biarkan saya pergi’. Tidak seperti itu.
Caoimhin Kelleher memiliki harapan bisa lolos ke Piala Dunia tahun depan (Kredit gambar: Getty)
“Itu lebih membuat frustrasi. Tentu saja, saya ingin bermain setiap pekan – namun kenyataannya tidak seperti itu.
“Menjadi pemain nomor dua itu sulit; Anda mendapat beberapa pertandingan, dan Anda harus melakukannya dengan baik. Namun pada akhirnya, hal itu berhasil bagi saya di Liverpool.”
Kelleher selalu hadir di Premier League untuk Brentford musim ini, menjadi starter dalam 14 pertandingan dan mencatatkan dua clean sheet.
Dia masih memiliki peluang untuk membantu Irlandia mencapai Piala Dunia pertama mereka sejak kampanye tahun 2002 yang penuh gejolak, dengan negaranya menghadapi semifinal play-off bulan Maret melawan Republik Ceko dan kemungkinan final melawan Denmark atau Makedonia Utara.
