Berubah dari pemain muda yang menjanjikan menjadi bintang tim utama tidaklah mudah di klub mana pun, apalagi klub yang dipenuhi talenta kelas dunia.
Jadi di sinilah letak kesulitan bagi calon-calon pemain berbakat di klub seperti Manchester City, yang sering kali harus terbang tinggi jika ingin mencapai level Premier League.
Anda mungkin menyukainya
McAtee di pintu keluar Kota
McAtee bergabung dengan Forest dalam kesepakatan £30 juta musim panas ini (Kredit gambar: Getty Images)
“Saya mengetahuinya ketika saya harus membuat pilihan untuk pergi ke Euro,” kata McAtee kepada FourFourTwo, menjelaskan kapan dia memutuskan sudah waktunya untuk pindah. “Saya semakin tua sekarang, dan inilah waktunya untuk bermain dan memperkenalkan nama saya.”
Itu berarti memberi tahu manajer terhebat di dunia modern bahwa dia ingin pergi, meskipun Pep Guardiola ingin mempertahankan gelandang tersebut di klub. “Meninggalkan klub masa kecil saya memang berat, namun saya pikir kami berdua tahu ini adalah waktu yang tepat dan hal yang benar untuk dilakukan,” katanya. “Pada akhirnya itu bukanlah keputusan yang sulit. Kebanyakan orang tahu bahwa ini adalah keputusan yang tepat.”
Kapten McAtee Inggris U21 meraih gelar Eropa di musim panas (Kredit gambar: Getty Images)
Keluarnya McAtee di musim panas berarti dia mengikuti jejak Cole Palmer, yang meninggalkan klub untuk mencari waktu bermain. Seperti McAtee, Palmer segera hengkang setelah menjuarai Piala Eropa U-21 bersama Inggris, namun McAtee menegaskan bahwa ia mengambil keputusan berdasarkan keinginannya sendiri.
“Cole melakukannya karena dia pemain hebat, tapi Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang sebagian besar pemain akademi dari City yang telah melakukannya dengan baik,” katanya. “Morgan Rogers dan Liam Delap telah melakukannya dengan sangat baik, jadi bukan Cole, tapi lihatlah pemain-pemain lain, dan pemain-pemain yang bermain bersama saya untuk Inggris, mendapatkan menit bermain setiap minggunya.”
McAtee dikaitkan dengan sejumlah klub ketika ia berada di Euro U-21, termasuk Newcastle, Fulham, West Ham, Borussia Dortmund, RB Leipzig, Eintracht Frankfurt, Milan, Fiorentina dan Atalanta, namun kemudian berakhir di Nottingham Forest, di mana rekan setimnya di Young Lions, Elliot Anderson, baru saja menikmati musim yang bermanfaat.
“Beberapa klub yang disebutkan hanya sekedar perbincangan di media sosial, saya hanya mendengar beberapa klub saja, namun Jerman adalah pilihan besar bagi saya,” lanjut McAtee, di tengah laporan bahwa perwakilannya telah bertemu dengan Milan, Dortmund, Eintracht Frankfurt, dan Leipzig. “Saya pergi ke Jerman dan itu mengesankan, tapi hati saya ingin bertahan di Liga Premier dan mencoba membuktikan diri di sini.
“Forest mengalami tahun yang hebat musim lalu. Mereka berada di Eropa dan itu merupakan daya tarik yang besar, karena saya ingin bermain di Eropa sebanyak mungkin. Itu adalah kebebasan yang didapat para pemain juga – Anda lihat Morgan Gibbs-White, dia mendapatkan banyak kebebasan di lapangan dan itu adalah sesuatu yang saya nikmati.
Sean Dyche adalah manajer ketiga McAtee sejak dia bergabung dengan Forest pada musim panas (Kredit gambar: Getty Images)
“Saya sudah mengenal Morgan dan Elliot. Saya berbicara dengan Elliot selama Euro tentang klub, dia adalah teman baik. Kedengarannya seperti proyek yang bagus. Dia mendapat panggilan dan menjalani musim yang hebat – saya melihatnya, dan saya ingin melakukan hal serupa.”
McAtee juga bersyukur mengetahui Evangelos Marinakis sangat menginginkannya – baik pemilik Forest maupun kepala klub sepak bola global Edu melakukan banyak hal untuk membujuknya agar bergabung, meskipun ada persaingan ketat dari tempat lain. “Saya berbicara dengan mereka ketika saya berada di Euro, saya cukup sering berbicara dengan mereka,” jelas McAtee. “Mereka meyakinkan saya.”
Awal musim yang penuh gejolak di Forest berarti McAtee sudah menjadi manajer ketiganya musim ini, menyusul pemecatan Nuno Espirito Santo dan Ange Postecoglu, dan kedatangan Sean Dyche, yang berarti dia belum punya waktu untuk merenungkan bagaimana rasanya menghadapi Manchester City pada bulan Desember. “Saya bahkan belum memikirkannya, tapi ini akan menyenangkan dan menarik,” katanya. “Saya ingin mencoba untuk tampil mengesankan di sini. Saya hanya ingin sepak bola yang konsisten – saya merasa sudah tiga tahun terakhir saya tidak memiliki hal tersebut, dan sulit untuk selalu kembali ke ritme permainan dengan segera. Namun saya tahu bahwa saya harus bekerja keras untuk itu dan membuktikan diri. Di setiap tim yang bagus, Anda harus berjuang untuk mendapatkan tempat Anda. Itu adalah sesuatu yang ingin saya lakukan.”
