Bukan untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan terakhir, Wilfried Zaha menjadi berita utama karena alasan yang salah, setelah menerima kartu merah untuk Charlotte FC di MLS.
Zaha membalas Jean-Philippe Mateta
Salah satu jaminan hidup adalah bahwa Zaha akan menyampaikan pendapatnya dalam sebuah argumen dan Jean-Philippe Mateta baru-baru ini mengetahui hal tersebut dengan susah payah. Striker Crystal Palace ini awalnya menyebut nama mantan rekan setimnya ketika mengungkapkan bahwa dia sering mengejeknya karena ambisinya di Prancis pada saat dia bahkan tidak bisa menjadi starter di Selhurst Park.
“Di Crystal Palace, sejak awal, ketika saya bahkan belum bermain, saya berbicara tentang tim Prancis di ruang ganti dan ada rekan satu tim seperti Wilfried Zaha yang tertawa.
“Mereka mengatakan bahwa saya gila memikirkan tim Prancis ketika saya bahkan tidak bermain di Crystal Palace, tapi saya menjawab bahwa itu adalah tujuan saya dan saya hanya harus bermain untuk menunjukkan apa yang bisa saya lakukan.”
Ternyata, Mateta-lah yang tertawa terakhir. Sang penyerang kini menjadi salah satu pemain terbaik di Premier League dan baru-baru ini mencetak gol pertamanya untuk Prancis untuk membungkam keraguan yang tersisa, namun ia jelas tidak melupakan ejekan Zaha.
Namun, pemain sayap Charlotte ini melihat hal-hal yang sedikit berbeda. Menanggapi Mateta, Zaha mengatakan: “Saya minta maaf tapi kepala saya terbakar. Saya harus membereskan situasi Mateta ini karena dia tidak mau dan ini hanya menunjukkan kepada saya bahwa… lihat saat-saat ketika saya bermain di Crystal Palace dan semua orang memperhatikan saya dan jelas mereka tidak bahagia untuk saya karena saya tidak pernah membuat siapa pun merasa seperti sampah.”
Sejak pertikaian publik, di mana pemain sayap tersebut menegaskan kembali bahwa dia tidak pernah bermaksud menyinggung dan hanya mengira dia sedang bercanda di antara teman-temannya, Mateta telah mencetak hat-trick untuk Palace dan Zaha tampaknya meluapkan amarahnya ke lapangan.
Zaha menyerang Jesus Bueno
Jika bakat menjadi perbincangan, maka Zaha akan menjadi salah satu topik utama. Dia telah menjadi salah satu pemain terbaik di MLS sepanjang musim – mencetak 10 gol dan membuat enam assist saat Charlotte mencapai babak playoff dengan penuh gaya – tetapi dia tetap pemarah.
Kemarahan yang berkobar sepanjang kariernya dan sesuatu yang terlihat oleh semua orang saat melawan Philadelphia di MLS dalam penampilan terbarunya saat ia menyerang Jesus Bueno dengan cara yang mengejutkan.
Reporter Philadelphia Union Jose Roberto Nunez membidik Zaha setelah insiden itu, mengecam “kartu merah yang tidak perlu” dalam pertandingan yang sebenarnya telah berakhir, yang sekarang akan membuatnya melewatkan pertandingan pertama dari tiga seri terbaik Charlotte melawan New York City di Piala MLS.
Dari tuduhan Mateta hingga kartu merah di MLS, mengatakan Zaha sudah dilupakan selama beberapa minggu adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.
