Manchester United berada dalam posisi yang kuat. Mereka tentu lebih percaya diri dan fokus dibandingkan beberapa bulan lalu, ketika Ruben Amorim dipecat dan masa depan tampak suram.
Namun banyak hal telah membaik, dan meskipun tidak ada peluang bagi Michael Carrick untuk membawa trofi ke Old Trafford sebelum jeda musim panas, tim peringkat ketiganya duduk manis di zona Liga Champions dan mereka dapat memperkuat posisi itu dengan kemenangan atas Leeds United pada Senin malam.
Perbaikan masih diperlukan, namun Carrick hanya bisa melakukan banyak hal sampai tugas sementaranya menjadi permanen – atau INEOS melakukan perubahan penting di ruang istirahat.
Namun, ia telah menghidupkan kembali pemain bintang Kobbie Mainoo, yang kemunculannya kembali di lini tengah terjadi pada waktu yang tepat, yang akan diperkuat Setan Merah di lini tengah musim panas ini.
Man United berencana membangun kembali lini tengah
Dengan Man United keluar dari hibernasi setelah jeda internasional bulan Maret dan absen karena kompetisi piala, upaya telah dilakukan untuk mengikat Mainoo ke kontrak baru, di antara persiapan penting lainnya.
Casemiro akan meninggalkan klub dengan berlinang air mata pada akhir bulan ini dan hanya ada sedikit jaminan atas masa depan Manuel Ugarte di Theatre of Dreams, dengan pemain Uruguay yang berkinerja buruk itu dikaitkan dengan kepindahan ke banyak pelamar.
Itu sebabnya INEOS akan mengincar beberapa gelandang, dan meskipun Elliot Anderson dari Nottingham Forest adalah target prioritas sutradara Jason Wilcox, Carlos Baleba juga masuk dalam radar.
Menurut Theatre of Red, ada keyakinan yang berkembang di kantor Old Trafford bahwa United akan mencapai kesepakatan untuk Baleba, yang tidak bahagia di Brighton & Hove Albion di tengah musim yang mengecewakan.
United nyaris merekrut pemain berusia 23 tahun itu musim panas lalu, menyetujui persyaratan pribadi tetapi gagal mencapai kesepakatan. Terlepas dari kesulitannya musim ini, bintang Liga Premier berbakat ini bisa mendapatkan angka £70 juta yang tinggi.
Ini adalah salah satu gelandang paling menjanjikan di negara ini, dan meskipun dia belum dalam kondisi terbaiknya, Baleba mungkin akan melampaui pemain seperti Mainoo sebagai pemain utama United.
Bagaimana Carlos Baleba bisa menjadi peningkatan pada Kobbie Mainoo
Musim lalu, Baleba digambarkan sebagai “monster” oleh jurnalis Eduardo Hagn, muncul ke permukaan saat Moises Caicedo absen di pantai selatan dan mengingatkan Manchester United akan potensinya sebagai talenta superstar.
Akan adil dan pantas untuk mengakui penurunan performanya yang mengejutkan, namun United tidak boleh membiarkan hal itu menghalangi mereka untuk mengejar kesepakatan musim panas. Baleba tersingkir ketika langkah impiannya gagal, dan meskipun dia tidak dalam kondisi terbaiknya, dia telah menunjukkan di Premier League bahwa dia memiliki apa yang diperlukan untuk mengalahkan pemukul terberat sekalipun.
Bagaimanapun, penampilan pemain Kamerun ini di AFCON pada bulan Januari menegaskan kredibilitasnya, memenangkan 63% duelnya dan menguasai banyak posisi di lini tengah.
Ini bukan tipe pemain yang sama dengan Mainoo, yang senang menyerang dan menggunakan fisik serta teknisnya untuk mewujudkan sesuatu di area berbahaya. Ini lebih dari enam, seseorang yang kehadirannya yang agresif dan kuat di lini tengah akan sangat penting dalam memudahkan kepergian Casemiro.
Dan inilah profil yang dibutuhkan Man United untuk kembali berkembang. Baleba tampil angkuh musim lalu, dan dia menunjukkan serta mempertahankan level yang melampaui apa yang telah ditunjukkan Mainoo di papan atas sejauh ini. Pemain internasional Inggris ini adalah pemain muda yang mengesankan, tetapi kesadaran posisinya dan naluri bertahan alaminya tidak sesuai harapan.
Jika Bruno Fernandes bertahan di klub setelah musim ini berakhir, tentu ada peluang bagi Baleba untuk mendapatkan tempat sebagai starter dengan lebih pasti dibandingkan Mainoo, yang bakatnya sebagai pemain nomor delapan dapat dikalahkan oleh pemain seperti Anderson, jika mereka juga menandatangani kontrak.
Sejauh formbook berjalan, Baleba telah jatuh dari tebing musim ini. Namun ia tetap menjadi talenta terbaik, gelandang muda dan ganas yang berpotensi menjadi salah satu yang terbaik di Eropa.
Faktanya, mantan rekan setimnya Glenn Murray bahkan mengatakan bahwa dia “lebih baik daripada Caicedo”, yang meninggalkan AMEX ke Chelsea dengan kesepakatan £111 juta pada tahun 2023.
Dia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi salah satu yang terbaik dalam bisnis ini, seseorang yang dapat bekerja dengan sempurna dengan Mainoo di tengah sambil tetap mengungguli rekan setimnya.
Penandatanganan seperti ini bisa memberikan dampak signifikan terhadap pertumbuhan United di tahun-tahun mendatang.
Terkait
Carrick akhirnya bisa menjatuhkan Mbeumo dengan melepaskan Garnacho baru Man Utd
Bryan Mbeumo bisa saja dicoret dari tim Manchester United.
