Liverpool masih tertarik dengan target jangka panjang – yang bisa menimbulkan kontroversi jika dia bergabung.
Arne Slot sejauh ini baru merekrut dua pemain di Anfield. Giorgi Mamardashvili akan resmi bergabung dengan The Reds musim panas mendatang, sementara Federico Chiesa baru bermain 78 menit – dan mungkin sudah akan keluar.
Tapi rekrutan Slot berikutnya bisa jadi adalah seseorang yang sangat dia kenal dengan baik, dan rumor mengaitkannya dengan mantan kaptennya dari Feyenoord.
Liverpool dikaitkan dengan maestro lini tengah senilai €50 juta
Ryan Gravenberch telah bermain di lini tengah musim ini (Kredit gambar: Julian Finney/Getty Images)
Liverpool banyak dikaitkan dengan penguatan lini tengah selama musim panas tetapi enggan merekrut siapa pun ketika mereka ditolak oleh target utama mereka.
Martin Zubimendi dikabarkan paling serius, hanya saja pemain Spanyol itu tetap bertahan di Real Sociedad – tetapi sekarang, The Reds bisa mengejar profil serupa sebagai gelandang tengah nomor 6 di Orkun Kokcu dari Benfica.
Kokcu bermain di bawah Slot untuk Feyenoord (Kredit gambar: Broer van den Boom/Orange Pictures/BSR Agency/Getty Images)
Kokcu adalah anggota integral dari tim Slot yang mencapai final Liga Konferensi Europa perdana, menjadi kapten tim Belanda dari posisi yang lebih dalam – dan sekarang Sport Witness telah menyampaikan klaim dari ayah sang bintang bahwa ia dapat beralih setelah SportBild mencatat bahwa langkah senilai €50 juta mungkin sedang dilakukan.
Namun pihak pengendali juga mendapat kritik, menyusul keputusan kontroversialnya untuk tidak menggunakan ban kapten berwarna pelangi, yang dibawa oleh Eredivisie untuk mendukung inklusi LGBTQ+.
Hal ini bisa membuatnya bentrok dengan beberapa penggemar di Merseyside, mengingat Liverpool memiliki komitmen terhadap inklusi, dengan kapten Jordan Henderson dan mantan manajer Jurgen Klopp keduanya dipuji di masa lalu atas kesetiaan mereka terhadap komunitas. Jordan Henderson, kebetulan, membuat marah banyak orang ketika dia memilih bermain di Arab Saudi, dengan Pride in Football menyatakan bahwa kehadirannya di liga bisa lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.
“Saya tetap dekat dengan agama saya,” kata Kokcu kepada ESPN tentang keputusannya menolak isyarat tersebut. “Tetapi saya juga memahami reaksi dari luar di satu sisi.”
VIDEO Mengapa Chelsea Tidak Bisa Menangani Curtis Jones dari Liverpool
Menurut pendapat FourFourTwo, penggemar LGBTQ+ Liverpool mungkin akan mewaspadai klub yang merekrut pemain yang tidak sejalan dengan nilai-nilai mereka – tetapi kemungkinan besar jika Kokcu bergabung, dia akan mendapatkan keuntungan dari keraguan dan dukungan dari seluruh klub. Adapun rumornya sendiri, hal ini mungkin akan berpengaruh mengingat koneksi Slot – meskipun €50 juta mungkin merupakan jumlah yang besar untuk membayar pemain yang belum tampil di lima liga top Eropa.
Liverpool menghadapi Arsenal akhir pekan ini ketika aksi Liga Premier kembali.
