Liverpool ditahan imbang 2-2 oleh Fulham dalam pertemuan sengit di Anfield yang ditentukan oleh kartu merah awal Andy Robertson.
The Reds tertinggal setelah hanya 11 menit ketika Andreas Pereira melakukan tendangan voli yang luar biasa, dan kesengsaraan mereka bertambah ketika Robertson dikeluarkan dari lapangan karena tantangan orang terakhir tak lama kemudian.
Gol penyeimbang Cody Gakpo di awal babak kedua memicu harapan di antara pendukung tuan rumah akan kemenangan yang tidak terduga, namun harapan itu tampaknya telah padam oleh gol telat Rodrigo Muniz.
Namun, Diogo Jota menandai kembalinya dia dari cedera dengan gol yang diambil dengan baik, membuat Fulham bertahan untuk mendapatkan satu poin pada akhirnya.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Liverpool nyaris mendapat awal impian ketika backpass longgar menempatkan Curtis Jones di depan gawang, tetapi upaya gelandang itu digagalkan oleh tantangan Issa Diop yang tepat waktu.
Dan justru Fulham yang kemudian unggul, Pereira melakukan penyelesaian akrobatik yang luar biasa untuk memasukkan bola ke pojok atas setelah Antonee Robinson melakukan umpan silang dari kiri.
Segalanya berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi tuan rumah segera setelah itu dengan Robertson mendapat kartu merah karena pelanggaran orang terakhir terhadap Wilson dan kehilangan penangguhan hukuman setelah VAR memastikan pemain asal Wales itu berada dalam posisi on-side.
Hanya blok Joe Gomez yang putus asa yang kemudian mencegah Wilson membuat skor menjadi 2-0 ketika Fulham terus mengancam, meskipun Liverpool akhirnya mulai tenang seiring berlalunya waktu. Merekalah yang finis terkuat, dengan Cody Gakpo memaksa melakukan penyelamatan dengan sundulan dari tendangan bebas sebelum Luis Diaz menyundul peluang besar dari umpan silang Dominik Szoboszlai.
Dan momentum berlanjut ke babak kedua yang dimulai dengan Gakpo menyundul umpan silang indah Mohamed Salah untuk membuat Anfield terpesona.
Pemain asal Belanda itu hampir mencetak gol lagi beberapa saat kemudian, memaksa Bernd Leno melakukan penyelamatan rendah di sisi kanannya saat Fulham kesulitan menenangkan permainan dan penonton.
Namun tim tamu akhirnya mendapatkan kembali kendali, yang berarti peluang terbaik Liverpool hanya datang melalui serangan balik. Namun, mereka hampir dua kali mendapat keuntungan melalui Salah, meski tendangannya melebar dan melambung di setiap peluang.
Sayangnya bagi The Reds, keunggulan numerik Fulham pada akhirnya akan terbukti, dan hal itu terbukti ketika Muniz memanfaatkan umpan silang Robinson untuk memicu kegembiraan di laga tandang.
Namun masih ada twist lain dalam cerita yang tersisa, dan hal itu dilakukan oleh Jota yang kembali, yang tipuan cerdiknya setelah mendapat umpan membuka gawang untuk penyelesaian yang biasanya tenang untuk menjadikannya 2-2.
Dan begitulah yang berakhir ketika Fulham berhasil menaklukkan gawang mereka, meskipun mereka memiliki keunggulan jumlah pemain.
Banyak yang perlu dicerna Slot / Alex Livesey/GettyImages
Dalam situasi lain, hasil imbang di kandang melawan Fulham akan terasa seperti pukulan serius bagi tim Liverpool yang berharap untuk maju dan mengangkat gelar Liga Premier.
Namun sangatlah bodoh jika tidak mempertimbangkan keadaannya, yang paling signifikan adalah kartu merah awal yang diterima Robertson.
Bermain dengan sepuluh orang itu sulit, dan bangkit dari ketertinggalan dua kali dalam situasi seperti itu bahkan lebih sulit lagi, sehingga Arne Slot pasti akan mudah mengambil sisi positif dari permainan ini.
Hal ini bahkan lebih benar lagi setelah rival utama Liverpool dalam meraih gelar juara, Arsenal, kehilangan poin dalam pertandingan kandang melawan Everton yang dimulai pada waktu yang sama.
Jota membuat perbedaan / Alex Livesey/GettyImages
Posisi nomor 9 di Liverpool telah ditempati oleh Darwin Nunez dan Luis Diaz dalam beberapa pekan terakhir, namun faktanya tidak ada satupun pemain yang berhasil mendapatkan posisi tersebut.
Oleh karena itu, para penggemar The Reds mungkin tidak perlu diingatkan akan klaim kuat Jota atas peran tersebut, namun ia tetap menawarkannya dalam cameo brilian selama 20 menit yang membantu membalikkan keadaan.
Dari setiap penyerang Liverpool, hanya pemain Portugal yang nyaris menyamai kecepatan Salah di kotak penalti, dan ia membuktikannya dengan mencetak gol keren di sini untuk menyamakan kedudukan.
Meski pertandingan ini mengakibatkan hilangnya poin bagi Liverpool, aspek terpentingnya adalah kembalinya pemain yang memiliki kualitas untuk membawa tim ini menuju kejayaan.
Robinson adalah ancaman elit dari pertahanan / Robbie Jay Barratt – AMA/GettyImages
Sangat menarik untuk melihat nasib kontras dari bek kiri yang memiliki nama serupa yang memulai pertandingan, dengan Robertson bersiap untuk mandi lebih awal dan Robinson bersinar untuk Fulham.
Pemain berusia 27 tahun itu melakukan tugasnya pada Bukayo Saka saat The Cottagers bermain imbang 1-1 dengan Arsenal terakhir kali, dan dia juga tampil impresif dalam membelenggu Salah di sini.
Dia kemudian mengakhiri semuanya dengan memberikan kedua assist, menunjukkan bahwa dia benar-benar bek sayap serba bisa yang fenomenal – yang sebenarnya mungkin dibutuhkan Liverpool.
BACA BERITA, RUMOR & GOSIP PREMIER LEAGUE TERBARU
