Ada sesuatu yang istimewa tentang sebuah negara yang memenangkan penghargaan internasional pertamanya.
Tim-tim besar di dunia sepak bola cenderung mendominasi Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa, namun sering kali, Anda akan melihat kemenangan perdananya yang akan menjadi momen menentukan bagi generasi tersebut.
Anda mungkin menyukainya
Nani tentang kemenangan Portugal di Euro 2016
Mahkota Euro 2016 adalah penghargaan besar pertama bagi Portugal (Kredit gambar: Alamy)
Mantan pemain sayap Manchester United Nani adalah bagian penting dari skuad kemenangan Fernando Santos, dengan golnya di semifinal untuk membawa Portugal unggul 2-0 melawan Wales menjadi momen penting bagi tim.
“Saya merayakannya dengan penuh emosi – mewakili Portugal selalu istimewa,” kata Nani kepada FourFourTwo. “Mencetak gol di semifinal dan membantu tim mencapai final adalah hal yang tak terlukiskan.
“Kemudian, menjadi bagian dari sejarah ketika kami mengangkat trofi, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan. Kami mengenang kemenangan itu dengan bangga, karena itu sangat berarti – bagi tim, negara, dan karier kami.”
Final itu sendiri merupakan rollercoaster yang emosional, salah satunya karena Cristiano Ronaldo yang menangis terpaksa ditarik keluar karena cedera saat pertandingan baru berlangsung 25 menit.
“Campuran antara kekhawatiran dan frustrasi,” adalah reaksi Nani terhadap pukulan awal ini. “Cristiano sangat penting bagi kami. Kehadirannya di lapangan memberi kami keamanan yang luar biasa – ia selalu membuat lawan tetap waspada.
“Ketika dia keluar, kami berpikir, ‘Kami kehilangan pemain terbaik kami, apa yang akan terjadi sekarang?’ Namun di saat yang sama, hal itu juga memberi kami kekuatan. Kami semakin bersatu sebagai sebuah tim dan berjuang untuknya.”
Nani mengakhiri karir internasionalnya pada tahun 2017, setelah tampil sebanyak 112 kali untuk negaranya, lebih sedikit dari Ronaldo, Joao Moutinho, Pepe dan Luis Figo. Jadi apa artinya itu baginya?
Ronaldo hanya bertahan 25 menit di final Euro 2016 (Kredit gambar: Getty)
“Banyak sekali,” katanya. “Tim nasional menyatukan para pesepakbola hebat, bintang sejati, jadi menjadi bagian dari grup eksklusif seperti itu sungguh luar biasa.
“Saya sangat bangga telah memainkan peran penting dalam memenangkan Euro, trofi terpenting yang telah dimenangkan tim sejauh ini.
“Itu adalah gelar yang mewakili sejarah, upaya, dan impian seluruh bangsa.”
