‘Itu adalah sesuatu yang saya harap tidak pernah terjadi, saya sadar Anda tidak bisa menggigit tangan yang memberi makan, dan saya memahami konsekuensi dari apa yang saya lakukan’ Lee Clark tentang penyesalan karier yang masih menghantuinya

Itu adalah era telepon pra-kamera, tetapi Lee Clark masih ketahuan. Mungkin, sebagai pemain kontrak Sunderland, dia seharusnya tidak pergi ke London untuk mendukung Newcastle United di final Piala FA 1999.

Namun penggemar berat Toon, yang besar di East End Newcastle, tidak dapat menolak kesempatan untuk menyaksikan klub yang ia dukung (dan baru bermain dua tahun sebelumnya) berpotensi memenangkan piala untuk pertama kalinya dalam 30 tahun. bertahun-tahun.

Semangat sebelum pertandingan (metaforis dan mungkin literal) mengalir dan Clark diberikan kaos putih dengan tulisan SMB terpampang di atasnya. Semua orang di pub, dan Clark sendiri, tahu persis apa yang mereka perjuangkan.

“Sedih Mackem B*stards”.

Video Mengapa Newcastle United Sangat Menginginkan Marc Guehi

Menghadapi tekanan teman sebaya, Clark menghiasi kaos tersebut dan, tanpa sepengetahuannya, sebuah foto diambil. Dia tidak pernah bermain untuk Sunderland lagi.

“Saya menambahkan gol ke permainan saya di sana dan dipanggil oleh Inggris, jadi peralihannya [from Newcastle to Sunderland] tentu saja terbayar dari segi karier. Hal ini akan selalu menimbulkan perdebatan karena asal usul saya yang hitam dan putih, tetapi saya tidak pernah menyesali tindakan tersebut.

“Peter Reid dan Paul Bracewell merupakan faktor penting dalam keputusan saya – dan, tentu saja, masuk akal dari sudut pandang geografis. Saya bermain dengan beberapa pemain hebat di Sunderland. Niall Quinn dan Kevin Phillips adalah kemitraan luar biasa lainnya. Saya tidak menyadari betapa bagusnya Quinny sampai saya bermain dengannya.”

Lee Clark ditangani oleh Mark Kinsella di final play-off 1998 (Kredit gambar: Getty Images)

Berbicara 25 tahun setelah kejadian tersebut kepada FourFourTwo, dan penyesalan masih ada. “Itu adalah sesuatu yang saya harap tidak pernah terjadi. Selama 16 tahun, saya hanya bermain untuk tiga klub dan saya sangat bangga dengan apa yang saya lakukan untuk mereka semua. Saya disambut kembali dengan tangan terbuka di dua diantaranya, dan menyedihkan bahwa hal itu tidak selalu terjadi di Sunderland.

“Tentu saja, saya menyadari Anda tidak bisa menggigit tangan pemberi makan, dan saya memahami konsekuensi dari apa yang saya lakukan. Saya pikir akhir-akhir ini saya telah berdamai dengan penggemar Sunderland setelah mendiskusikan episode tersebut di podcast Roker Report, mengungkapkan betapa saya menyesali apa yang saya lakukan dan mengeluarkan permintaan maaf yang tulus.”

Sayangnya bagi Clark, penggemar sepak bola memiliki kenangan panjang.

Lebih banyak cerita

Mengapa transfer Bobby Clark tidak seaneh kelihatannya, karena satu detail penting menjadi jelas

Peringkat! 50 remaja paling menarik di dunia saat ini

Kuis! Bisakah Anda menyebutkan 100 pencetak gol terbanyak dalam sejarah Liga Premier?