Pelatih kepala tim nasional putra AS Gregg Berhalter memuji Major League Soccer atas perkembangan beberapa tokoh terkemuka dalam formasi Stars and Stripes saat ini.
USMNT mengangkat gelar UEFA Nations League ketiga mereka dengan skor favorit mereka 2-0 atas rival sengitnya Meksiko, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka atas tetangga selatan mereka menjadi tujuh pertandingan. Meskipun lineup awal Berhalter di AT&T Stadium penuh dengan pemain yang saat ini bermain di Eropa, banyak dari mereka memulai karir di akademi MLS sebelum akhirnya terjun ke dunia lain.
Matt Turner menjadi andalan di New England Revolution XI dari 2018 hingga 2021 sebelum berangkat ke Arsenal pada 2022. Veteran Tim Ream memulai karirnya bersama New York Red Bulls pada 2010 sementara Tyler Adams naik pangkat di klub yang sama dari 2016 hingga 2018.
Hal yang sama juga terjadi pada Weston McKennie, yang merupakan bagian dari akademi DC Dallas sebelum bergabung dengan raksasa Jerman FC Schalke 04 pada tahun 2016. Meskipun MLS telah menerima banyak kritik atas larangan wasit saat ini, ia tidak sepenuhnya berpartisipasi dalam Piala AS Terbuka tahun ini dan peraturan pembuatan roster mereka, liga pasti tahu bagaimana mengembangkan bintang-bintang muda yang ditakdirkan untuk bermain di Eropa.
“Apa yang saya katakan adalah, MLS mungkin mengembangkan tiga perempat dari tim kami. Yang Anda katakan kepada para pemain hanyalah itu [to] bermainlah di level tertinggi yang bisa Anda mainkan, di mana Anda secara konsisten mendapatkan waktu bermain, dan ketika Anda mulai mendominasi di mana pun Anda berada, Anda terus maju,” kata Berhalter usai pertandingan.
“Dan di mana pun Anda berada – apakah itu MLS atau divisi dua di Belanda atau Bundesliga pertama, Anda ingin terus maju, Anda ingin terus tertantang. Dan kami meminta semua pemain kami melakukan hal itu.”
Berhalter kemudian menjelaskan bahwa dalam pikirannya, tidak masalah jika seorang pemain bersinar di Eropa atau MLS agar mereka dapat dipanggil ke tim nasional.
“Major League Soccer mempunyai dampak besar terhadap kumpulan pemain kami dan selalu demikian, sejak awal berdirinya,” kata Berhalter. “Jadi kami bersyukur atas peran Major League Soccer, kami bekerja sama dengan semua tim mereka, dengan tim pertama dari banyak tim, dan jika seorang pemain cukup bagus untuk masuk ke dalam lineup, tidak masalah di mana pun. ia memainkan.”
Melihat hasil di El Tri, Berhalter senang dengan persiapan skuadnya dan fokus pada tugas yang ada: Memenangkan trofi Nations League ketiga berturut-turut atas rival mereka.
“Bagi saya, yang terpenting adalah fokus pada penampilan seperti itu di setiap pertandingan dan itulah yang diperlukan untuk bisa sukses di ajang seperti Piala Dunia. Tapi saya kenal para pemain di Piala Dunia lalu, begitu mereka tiba di kamp, itu seperti fokus, fokus, fokus. Mereka melakukannya. Dan hal yang sama terjadi di kamp ini saat kamp berlangsung…bagi saya ini tentang benar-benar memanfaatkan setiap peluang yang kita miliki karena sebelum kita menyadarinya, tahun 2026 akan segera berlalu. untuk berada di sini.”
USMNT akan mengambil bagian dalam sepasang pertandingan persahabatan dengan Kolombia dan Brasil pada awal Juni sebelum memulai kampanye Copa America melawan Bolivia pada 23 Juni di Stadion AT&T.
