Garis waktu Generasi Emas Inggris

Ingatkah saat The Simpsons disiarkan di BBC Two dan kemudian tiba-tiba beralih ke Channel Four? Kapan ponsel flip dan pulsa menjadi penting? Kapan tim Inggris didereti bintang seperti David Beckham, Wayne Rooney, dan Michael Owen?

Saat-saat yang lebih sederhana. Belum tentu lebih baik, tapi pastinya lebih sederhana.

Pada masa itu, para pemain The Three Lions adalah selebriti papan atas yang pantas mendapatkan status mereka, namun terutama karena kerja keras yang dilakukan dengan klub masing-masing. Itu tidak pernah berhasil ketika mewakili Inggris.

Berikut sejarah lengkap dari sisi tersebut.

Kevin Keegan yang penuh teka-teki dan cacat mengundurkan diri sebagai bos Inggris menjelang akhir tahun 2000, dan orang yang diinginkan FA untuk menggantikannya adalah ikon Lazio Sven-Goran Eriksson – salah satu manajer klub terhebat di dunia.

Dapat dimengerti bahwa penunjukan ini dipandang sebagai sebuah kudeta, namun pelatih asal Swedia itu dengan cepat mengetahui bahwa mengelola Inggris bukanlah petualangan komedi yang hebat seperti yang digambarkan dalam pengembaraan sepak bola tahun 2001 – Mike Bassett: Manajer Inggris. Sebaliknya, itu adalah pekerjaan yang sangat buruk dan hampir mustahil seperti yang digambarkan dalam pengembaraan sepak bola tahun 2001 – Mike Bassett: Manajer Inggris.

Inggris mengumumkan era baru mereka kepada dunia dengan kemenangan terkenal 5-1 atas Jerman di kualifikasi Piala Dunia, dan memastikan tempat mereka di turnamen 2002 dengan tendangan terakhir mereka di musim itu, dengan David Beckham mencetak gol tendangan bebas dari jarak 25 yard. .

The Three Lions kembali mengaum.

Namun hasil yang didapat tidak terlalu baik bagi Inggris menjelang Piala Dunia – hanya satu kemenangan dari tujuh pertandingan terakhir mereka menuju Jepang dan Korea Selatan – dan awal yang lambat melawan Swedia di babak penyisihan grup mengancam akan menggagalkan penebusan mereka.

Sebuah kemenangan telak melawan Argentina, dengan Beckham melengkapi kisah heroiknya dengan satu-satunya gol dari titik penalti, dan hasil imbang lainnya melawan Nigeria sudah cukup untuk mengirim mereka lolos ke babak sistem gugur.

Denmark dengan mudah tersingkir di babak 16 besar, namun Brasil yang akhirnya menjadi pemenang berhasil bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan Inggris, meski memainkan sebagian besar babak kedua dengan hanya sepuluh pemain.

Itu kembali ke papan gambar untuk Eriksson dan rekannya.

Euro 2004 dan kampanye kualifikasinya memperlihatkan kebangkitan pesat Wayne Rooney, yang tampaknya menjadi bagian terakhir dari teka-teki Generasi Emas yang bertabur bintang.

Namun integrasi Rooney pun tidak cukup untuk menghentikan Inggris dari tersandung.

Sekali lagi, performa buruk – kali ini satu kemenangan dalam enam – memberikan suasana yang tidak stabil. Pasukan Eriksson memimpin favorit turnamen Prancis 1-0 dalam pertandingan grup pembukaan mereka, hanya untuk kebobolan dua kali di waktu tambahan dan membuang ketiga poin.

Rooney memimpin dengan penampilan luar biasa melawan Kroasia dan Swiss, memulihkan momentum menjelang perempat final yang sulit melawan tuan rumah Portugal.

Namun musuh tertua Inggris – adu penalti – sangat buruk. The Three Lions tersingkir, sebagian besar berkat aksi heroik dari kiper Portugal yang tidak mengenakan sarung tangan, Ricardo.

Pada titik ini, tekanan terhadap tim nasional berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Itu merupakan bantuan sekaligus hambatan bagi klub-klub Inggris untuk berkembang.

Kedatangan Jose Mourinho dan Rafa Benitez ke wilayah ini pada tahun 2004 menjadikan Inggris sebagai negara yang menganut ide dan tradisi taktis baru. Para pemain Three Lions mendapatkan pendidikan sepak bola yang lebih baik setiap hari dan ada teori bahwa hal ini akan membantu mereka untuk Piala Dunia 2006.

Namun hal itu mengarah ke arah lain. Kesetiaan klub menjadi terlalu kuat. Ada sikap dingin di antara kelompok yang perlu disingkirkan jika Inggris ingin menang.

Mereka tidak membuangnya. Mereka lolos dari grup yang berisi Paraguay, Trinidad & Tobago dan Swedia, kemudian hanya mengalahkan Ekuador di babak 16 besar.

Lalu musuh baru. Portugal lagi. Perempat final, lagi. Penalti, lagi. Inggris tersingkir lagi.

Pemerintahan Eriksson telah berakhir.

Eriksson menggantikan Eriksson dengan salah satu asistennya, Steve McClaren, yang bisa dibilang sebagai manajer Inggris terbaik saat itu.

Tapi sekarang, skuad ini sudah terlalu buruk. Ada terlalu banyak beban di panggung internasional dan di antara semuanya di level klub. Mereka tidak bisa kehilangan daya saingnya bahkan ketika mereka melangkah melewati pintu di St George’s Park dan Wembley.

Pilihan McClaren terbukti membingungkan juga, dan setelah kekalahan telak 3-2 di kandang Kroasia, harapan Inggris untuk memenangkan Euro 2008 berakhir di tahap kualifikasi.

Generasi Emas telah berakhir.