(Kredit gambar: Everton FC)
Everton telah merekrut bek, Jake O’Brien dari Lyon seharga £16,9 juta.
O’Brien bergabung dengan Lyon dari Crystal Palace musim panas lalu dan berhasil menyumbangkan lima gol plus dua assist dalam 34 penampilan, membawa Lyon finis di urutan keenam Ligue 1.
Lyon juga menjadi runner-up di bawah PSG di Coupe de France menyusul kekalahan 2-1 di Final, meski O’Brien melakukan sundulan hiburan di babak kedua pada menit ke-55.
Namun penampilan O’Brien mengesankan Everton yang telah merekrut bek tengah berusia 23 tahun itu dengan nilai transfer £16,9 juta, dengan Lyon akan menerima 10% dari biaya transfer di masa depan karena klausul penjualan yang dimasukkan dalam kesepakatan.
O’Brien telah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun hingga Juni 2028 dan sangat antusias menjadi bagian dari The Toffees.
“Saya bersemangat dan sangat senang telah menandatangani kontrak dengan Everton,” komentar O’Brien kepada evertontv. “Saya sudah memimpikan kepindahan seperti ini di Premier League, dengan klub yang bersejarah. Ini adalah langkah yang sangat menarik bagi saya.
“Everton adalah klub besar dengan banyak sejarah di baliknya dan juga ada masa depan yang cerah.
“Ketika jendela transfer dibuka, ada klub lain yang tertarik padaku, tapi hanya ada satu klub yang ingin aku tuju – yaitu Everton.
“Mereka telah menunjukkan kepercayaan kepada saya, jadi sekarang giliran saya yang menunjukkan alasannya di lapangan.”
O’Brien juga menggoda apa yang diharapkan darinya dan memuji manajer, Sean Dyche atas perkembangannya terhadap bek muda seperti Jarrad Branthwaite misalnya.
“Saya adalah bek tengah yang bermain bola, cepat, saya suka menyerang di kedua kotak dan saya suka memberikan sedikit kegembiraan.
“Anda lihat bagaimana Sean Dyche mengembangkan bek tengah muda dan apa yang telah dia lakukan untuk Jarrad [Branthwaite]. Cara dia tampil sekarang, musim yang dia jalani di Premier League, jelas merupakan sesuatu yang saya perhatikan dan ingin saya tiru.
“Musim ini, saya hanya ingin memainkan pertandingan sebanyak yang saya bisa dan membantu Klub naik ke posisi yang lebih tinggi di klasemen. Ini adalah saat yang menyenangkan dan akan sangat baik untuk mengakhiri musim ini – musim terakhir di Goodison Park – dengan berada di posisi tertinggi di klasemen.
“Kami kemudian memiliki stadion baru, yang tampak hebat. Bukan hanya itu tapi kami sedang membentuk tim untuk masa depan dan dapat terus maju.”
Dyche menambahkan: “Jake semakin memperkuat inti bek tengah kami yang berbakat dan menambah persaingan dalam skuad kami yang dapat membantu kami terus maju.
“Dia masih muda tetapi telah mendapatkan pengalaman berharga baik di luar negeri maupun di level internasional, dan memiliki banyak atribut mengesankan untuk menjadi pemain berkualitas terbaik bagi Everton di Liga Premier.”
O’Brien memulai karirnya di Cork City di mana dia membuat 13 penampilan senior sebelum bergabung dengan Palace – awalnya dengan status pinjaman pada Februari 2021 sebelum transfernya dijadikan permanen pada Agustus tahun itu.
Dia kemudian dipinjamkan ke Swindon untuk paruh kedua musim 2021-22 dan mencatatkan 21 penampilan, yang diikuti dengan peminjaman sukses ke RWD Molenbeek dari Belgia dengan tiga gol dalam 31 penampilan ditambah promosi ke Liga Pro.
