Jendela lain telah datang dan pergi untuk Celtic, dan tidak ada satu sen pun yang dihabiskan, dengan hierarki Parkhead menetapkan serangkaian pinjaman untuk membantu tawaran gelar Liga Utama Martin O’Neill untuk sisa musim ini.
Mungkin hasil seperti itu sudah bisa diduga, mengingat ketidakpastian mengenai siapa yang akan menggantikan O’Neill di ruang istirahat musim panas ini, meskipun rivalnya Rangers mengeluarkan banyak uang, Hoops tidak boleh ketinggalan.
Tanda-tanda positif terlihat pada diri Julian Araujo dan Tomas Cvancara, sementara pemain pinjaman dari Freiburg, Junior Adamu, masih menjadi pemain yang menarik, setelah sebelumnya tampil memukau di Red Bull Salzburg dengan 34 gol dan assist dalam 84 pertandingan di semua kompetisi.
Meski begitu, pemain Lorient Joel Mvuka belum datang dengan performa cemerlang, paling tidak menyusul kekhawatiran atas kondisi medisnya, dengan bek tengah berusia 20 tahun Benjamin Arthur hanya membuat tiga penampilan senior hingga saat ini di Brentford.
Tampaknya ada terlalu banyak risiko yang diambil demi keinginan para pendukung, dengan kesepakatan yang diperdebatkan untuk pemain bebas transfer Alex Oxlade-Chamberlain berpotensi mewakili pemain lain.
Terbaru tentang minat Celtic pada Oxlade-Chamberlain
Terlepas dari semua fokus pada perekrutan, hari tenggat waktu juga didominasi oleh pembicaraan seputar masa depan Arne Engels di Glasgow, dengan Celtic pada akhirnya menolak serangkaian tawaran dari klub Liga Premier, Nottingham Forest.
Pemain muda asal Belgia ini tetap bertahan, namun hal itu tidak menghentikan O’Neill dan rekan-rekannya untuk menjajaki prospek menambah lini tengah mereka, dengan Sky Sports menawarkan tautan mengejutkan ke Oxlade-Chamberlain yang disebutkan di atas.
O’Neill kemudian mengkonfirmasi ketertarikannya, dan mengungkapkan bahwa dia bahkan telah berbicara dengan sang pemain, menunjukkan keterkejutannya karena belum ada klub yang pindah untuknya.
Pemain berusia 32 tahun – yang saat ini berlatih dengan mantan klubnya Arsenal – tidak memiliki klub sejak meninggalkan raksasa Turki Besiktas pada musim panas, terakhir kali tampil pada awal Mei.
Prospek untuk mendatangkan pemain internasional Inggris dengan 35 caps itu jelas menarik bagi mereka yang berada di Parkhead, paling tidak mengingat status bebas transfernya, dan tidak ada terburu-buru untuk menyelesaikan kesepakatan bahkan dengan tenggat waktu yang telah berlalu.
Celtic terutama mengontrak Kelechi Iheanacho setelah hari batas waktu musim panas, dengan ada kemungkinan kesepakatan terakhir akan segera terjadi, jika mereka memperkuat minat mereka pada ‘The Ox’.
Namun, batu sandungan yang mungkin terjadi adalah The Gunners sendiri yang mempertimbangkan untuk merekrutnya, menyusul cederanya Mikel Merino, dan Mikel Arteta menolak mengesampingkan prospek itu.
Demikian pula, mempertahankan Engels telah membuat lini tengah O’Neill memiliki persediaan yang cukup, dan mungkin ada area lain yang perlu dipertimbangkan.
Celtic bisa merekrut talenta yang lebih besar dari Oxlade-Chamberlain secara gratis
Kesepakatan apa pun untuk Oxlade-Chamberlain akan semata-mata didasarkan pada kepahlawanannya di masa lalu, setelah bermain di Arsenal dan Liverpool, membuat total 344 penampilan untuk kedua klub, dan mencetak 38 gol.
Cedera sayangnya telah menjadi tema umum dalam karier pemain Inggris tersebut hingga saat ini, dan kemungkinan besar akan menjadi pertaruhan nyata jika Celtic benar-benar memberikan gaji yang besar, setelah sebelumnya pernah dikejutkan oleh kepindahan pemain seperti James McCarthy.
Jika O’Neill ingin terjun ke pasar agen bebas, bisakah mantan rekan setim Oxlade-Chamberlain di Inggris, Raheem Sterling, menjadi pilihan yang lebih baik, karena pemain berusia 31 tahun itu kini tersedia setelah meninggalkan Chelsea bulan lalu?
Sekarang, hal ini mungkin merupakan sebuah kesepakatan putus asa bagi seorang pemain yang sedang mengalami penurunan harga, meskipun, tidak seperti Oxlade-Chamberlain, cedera belum tentu menjadi faktor dalam kesengsaraannya baru-baru ini, ia justru ditelan oleh kekacauan di Stamford Bridge setelah menandatangani kesepakatan senilai £47,5 juta pada tahun 2022.
Sebelumnya, Sterling telah menjadi andalan klub dan negaranya, mencetak 217 gol dan assist dalam 339 pertandingan di semua kompetisi untuk Manchester City, serta mencetak 20 gol dalam 82 pertandingan untuk The Three Lions.
Yang penting bagi Celtic juga, ia dapat tampil di kedua sayap, dengan fleksibilitas seperti itu tidak diragukan lagi penting mengingat kesengsaraan klub saat ini di sektor sayap.
‘The Ox’ memiliki karier yang sukses, namun seperti dicatat oleh pakar Jamie Carragher, Sterling-lah yang telah menjadi “salah satu pemain terbaik di generasinya”, bahkan saat ia berada di London barat masih menghasilkan 34 gol dan assist dalam 81 pertandingan.
Harus dikatakan bahwa ini adalah tahun-tahun yang menyedihkan, dengan pemain yang pernah menjadi bintang Liverpool ini juga menjalani masa pinjaman yang tak terlupakan di Arsenal musim lalu, meskipun ia tampaknya membutuhkan peluang yang tepat dan permainan yang konsisten, sesuatu yang bisa dilakukan Celtic.
Seorang pemain dengan silsilah dan kualitasnya yang sudah terbukti akan menjadi sebuah pencapaian besar bagi tim Glasgow, asalkan dia bersedia berkompromi dalam hal gaji, dengan kepindahan ke Parkhead telah digaungkan selama beberapa bulan terakhir.
Mantan bosnya Brendan Rodgers, tentu saja, mungkin akan pergi, tetapi dengan Sterling sekarang berstatus bebas transfer, Celtic harus mempertimbangkan untuk kembali ke klasemen, dengan pemain sayap berpengalaman, yang masih berusia 31 tahun, bukan seseorang yang bisa diabaikan begitu saja.
Sesuatu atau seseorang perlu menghidupkan tawaran gelar Hoops ini, mungkinkah itu adalah pemenang Liga Premier empat kali?
Terkait
Lebih buruk dari Schmeichel: Kegagalan Celtic tidak boleh dimulai lagi setelah batas waktu
Kegagalan Celtic ini seharusnya tidak dimulai lagi di pertandingan besar setelah jendela transfer Januari berakhir.
