Bintang Man Utd yang memenangkan 100% duel baru saja menyelamatkan Ten Hag

Yah, itu bukanlah sebuah kekalahan, tapi tetap saja itu tidak terlalu bagus bagi Manchester United yang bermain imbang 0-0 di markas Aston Villa.

Setelah pasukan Unai Emery mengalahkan Bayern Munich pada malam bersejarah Liga Champions beberapa hari yang lalu, ini adalah poin yang cukup bagus bagi tim asuhan Erik ten Hag. Sayangnya, fakta bahwa setelah tujuh pertandingan di musim baru, ini adalah awal terburuk mereka di Premier League.

Itu adalah pertandingan yang tidak ada aksi apa pun dan ditandai dengan fakta bahwa penghitungan gol yang diharapkan (xG) dalam pertandingan tersebut adalah yang terburuk dalam pertandingan papan atas mana pun di Inggris selama dua musim terakhir. Kami tidak menjualnya dengan baik, bukan?

Jeda internasional sudah tiba dan terserah kepada petinggi Old Trafford untuk mengambil keputusan besar. Sir Jim Ratcliffe, Omar Berrada dan Dan Ashworth semuanya hadir pada hari Minggu dan sangat senang dengan apa yang mereka lihat.

Jeda dua minggu dalam proses klub menjadi peluang sempurna untuk menyingkirkan pelatih asal Belanda itu, namun kita bisa membayangkan bahwa sang manajer masih akan menduduki jabatannya, dalam waktu dua minggu.

Mengapa? Ya, itu pertanyaan yang sangat bagus, tapi dia harus berterima kasih kepada seorang veteran permainan, Jonny Evans, akhir pekan ini.

Penampilan Jonny Evans dalam angka

Ten Hag telah menghabiskan banyak uang untuk mencoba meningkatkan lini belakang Man United dengan Lisandro Martinez dan Matthijs de Ligt tampak seperti opsi yang solid di atas kertas. Namun, permainan ini tidak dimainkan di atas kertas, kita semua tahu itu.

Martinez – yang mengalami “musim yang buruk” – menurut reporter Alex Turk, adalah orang yang paling bersalah dalam kejadian tengah pekan di Porto, begitu pula De Ligt. Konsekuensinya? Keduanya secara mengejutkan dicoret untuk perjalanan ke Midlands akhir pekan ini.

Keputusan itu juga dibenarkan karena Setan Merah mencatatkan clean sheet melawan Aston Villa. Evans menjadi man of the match dan terbukti menjadi sosok yang luar biasa bagi United di lini tengah pertahanan, menampilkan performa yang membuat Martinez dan kawan-kawan merasa malu.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bermain untuk klub ini. Saya merasa masih bisa membantu,” kata pemain Irlandia Utara itu penuh waktu. Benar juga. Andai saja beberapa rekan satu timnya memiliki sikap seperti itu.

Sikap itulah yang membuat Evans bermain 18 musim berturut-turut di Premier League hingga saat ini dan bisa dibilang, dia adalah rekrutan terbaik Ten Hag. Dia tidak mengeluarkan biaya satu sen pun. Lucu sekali bagaimana sepak bola berjalan, bukan?

Jadi, bagaimana Evans bersinar? Ya, ia memenangkan seluruh lima duel udara, enam dari tujuh duel darat, dan mempertahankan tingkat keberhasilan operan sebesar 86%. Tidak buruk sama sekali, terutama jika Anda menganggap dia dituduh menjaga Ollie Watkins dan kemudian Jhon Duran tetap diam.

Dia bukan satu-satunya pemain United yang menonjol.

Performa Diogo Dalot dalam angka

Diogo Dalot tampil luar biasa untuk United musim lalu. Tidak perlu banyak hal untuk menonjol mengingat kampanye yang mereka jalani, namun dia tetap kuat, meraih penghargaan Pemain Terbaik Musim Ini dari klub.

Penampilannya di musim 2024/25 kurang bagus, sering keluar dari posisinya sebagai bek kiri. Hal itu terlihat jelas saat melawan Tottenham seminggu yang lalu ketika dia merasa sulit untuk membungkam Brennan Johnson. Bek sayap itu tidak terlihat ketika pemain asal Wales itu membuka skor sejak awal.

Yah, dia kembali ke performa yang sama di Villa Park hari ini, melakukan satu aksi heroik di menit ke-92 yang akan memberi masa jabatan Ten Hag lebih lama.

Tendangan bebas berhasil dihalau tetapi jatuh kembali ke Villa di sisi kiri yang melakukan pelanggaran. Bola melewati gawang dan Jaden Philogene melakukan tendangan ke tiang belakang. Dalot menyelamatkan United, dia menyelamatkan Ten Hag. Ini adalah posisi yang seharusnya dia tempati untuk pemogokan Johnson minggu lalu.

Tapi itu bukan satu-satunya hal baik yang dilakukan pemain Portugal itu, seperti yang diungkapkan oleh jurnalis Manchester Evening News, Samuel Luckhurst. Saat memberi Dalot peringkat 8/10 – sama bagusnya dengan Evans – reporter tersebut mencatat bahwa dia ‘memiliki sedikit kesedihan karena Leon Bailey yang boros’.

Itu ditunjukkan dalam statistik. Pemain internasional Portugal itu memenangkan 100% duel pertahanannya, melakukan dua tekel, tiga sapuan, dan satu umpan kunci.

Ini bukan penampilan sempurna dari rekrutan Jose Mourinho, namun efektif. Ten Hag pasti akan menginginkannya lebih banyak lagi dalam beberapa minggu mendatang.