Sebagai klub besar, Arsenal memiliki beberapa pemain kelas dunia yang mewakili mereka.
Dari pemain seperti Thierry Henry dan Dennis Bergkamp di era Invincibles, hingga Declan Rice, Bukayo Saka dan lini belakang mereka saat ini.
Namun, The Gunners juga memiliki lebih banyak pahlawan kultus, seperti kapten Sunderland saat ini, Granit Xhaka.
Pemain internasional Swiss itu meninggalkan Arsenal pada musim panas 2023, tetapi sepertinya Mikel Arteta mungkin memiliki seseorang di skuadnya hari ini yang bisa menjadi Xhaka berikutnya bagi klub tersebut.
Karier Xhaka yang penuh gejolak di Arsenal
Ini musim panas 2016, dan setelah Euro yang cukup mengesankan bersama Swiss, Arsenal memilih mengeluarkan sekitar £34 juta untuk membeli Xhaka.
Sayangnya, meski ia bukan salah satu pemain terburuk tim, mantan pemain andalan Borussia Mönchengladbach itu tampil mengecewakan dalam beberapa tahun berikutnya.
Namun, mengingat pengalamannya, sifat agresifnya, dan kepribadiannya secara umum, ia dipilih oleh rekan satu timnya untuk menjadi kapten klub pada September 2019, di bawah asuhan Unai Emery.
Itu adalah keputusan yang akan menjadi bumerang sebulan kemudian, ketika, dalam pertandingan melawan Crystal Palace, dia digantikan oleh penonton yang mengejek, yang ditanggapinya dengan melemparkan kaus dan ban lengannya ke lantai dan mengumpat.
Pada saat itu, sepertinya kariernya di Arsenal telah baik-baik saja dan benar-benar berakhir, tetapi begitu ia ditunjuk sebagai manajer, Arteta mampu meyakinkan gelandang berapi-api itu untuk bertahan dan memperjuangkan tempatnya.
Selama dua tahun berikutnya, itulah yang dilakukan raksasa kelahiran Basel ini, dan akhirnya, melawan segala rintangan, saat bertandang ke Brentford pada bulan September 2022, para penggemar mulai menyanyikan namanya sekali lagi.
Pemain internasional yang memiliki tekel keras dan penuh aksi ini menjalani musim terbaiknya bersama tim merah putih musim itu, mengakhirinya dengan sembilan gol dan tujuh assist dalam 47 pertandingan saat klub meluncurkan tuntutan gelar yang mengejutkan.
Ini akan menjadi tahun terakhirnya bersama klub, namun alih-alih pergi dengan rasa malu seperti yang dipikirkan banyak orang, ikon Swiss ini malah diiringi oleh para penonton Emirates yang memujanya saat ia mencetak dua gol dan mengucapkan selamat tinggal.
Kini, dua setengah tahun kemudian, sepertinya Arteta bisa memiliki pemain bertipe Xhaka sendiri di skuad Arsenalnya.
Xhaka baru Arsenal
Sekarang, argumen pasti bisa dibuat untuk Declan Rice atau Martin Zubimendi yang menjadi Xhaka berikutnya untuk Arsenal, namun yang sebenarnya adalah Myles Lewis-Skelly.
Ini mungkin terdengar aneh pada awalnya, tetapi ada beberapa alasan, seperti posisi alami anak tersebut.
Ya, remaja ini pernah bermain sebagai bek kiri untuk tim utama, namun menghabiskan sebagian besar waktunya di akademi bermain sebagai gelandang bertahan atau gelandang tengah.
Selain itu, ketika Anda melihatnya bermain, terlihat jelas bahwa ia lebih berperan sebagai pemain sentral, karena ia tidak hanya memiliki kesadaran spasial dan jangkauan umpan yang dapat berkembang di sana, namun ia juga memiliki kemampuan membawa bola.
Faktanya, dorongan dan assistnya yang luar biasa untuk Gabriel Martinelli melawan Atletico Madridlah yang membuat salah satu pembuat konten menjulukinya sebagai salah satu yang terbaik di “sepak bola dunia” dalam hal carry.
Terlebih lagi, pemain berusia 19 tahun ini telah menunjukkan kekuatan fisik dan mental yang dimiliki Xhaka, dan seperti yang dikatakan Rice, ia tampak “tak kenal takut” di lapangan, apapun lawannya.
Terakhir, selain sikapnya yang berapi-api, permata Hale End ini juga memiliki kaki kiri yang tongkat, dan telah mencatatkan beberapa assist berkat umpannya yang kuat.
Pada akhirnya, ini masih sangat awal dalam karirnya, tetapi jelas bahwa Lewis-Skelly memiliki beberapa sifat terbaik yang dimiliki Xhaka dan bisa menjadi monster Swiss versi baru Arsenal.
