Liverpool tentu saja kembali ke performa terbaiknya dengan penampilan yang jauh lebih baik melawan Real Madrid, mendapatkan kemenangan 1-0 yang pantas mereka dapatkan di Liga Champions.
Pasca pertandingan, Arne Slot ingin menegaskan bahwa penampilan mereka, bukan hanya hasil, yang mengesankan, terutama mengingat pertandingan melawan tim Madrid ‘dalam performa luar biasa’ yang telah memenangkan 13 dari 14 pertandingan sebelumnya.
Anda mungkin menyukainya
Pergeseran taktis Liverpool membantu memberikan kemenangan yang sangat dibutuhkan Real Madrid
Virgil van Dijk membawa Liverpool menang 1-0 atas Real Madrid pada Selasa malam (Kredit gambar: Marc Atkins/Getty Images)
Namun melawan tim asuhan Xabi Alonso terlihat betapa lebih baik intensitas Liverpool. The Reds secara fisik lebih kuat, memenangkan duel, mengalahkan lawan dan mengalahkan lawan. Para pemain menjadi lebih proaktif dan bersemangat dibandingkan saat mereka mengalami kemerosotan di awal musim.
Jadi apa yang berubah? Nah, Slot telah kembali ke formula kemenangan yang terbukti musim lalu.
Szoboszlai kembali sebagai pemain nomor 10
Pertama, Dominik Szoboszlai telah dimainkan di posisi yang sangat penting bagi Liverpool, dan terutama pers mereka: posisi No. 10.
Mei lalu, Jurgen Klopp mengatakan bahwa pemain Hongaria itu, menurut pendapatnya, adalah “pemain press terbaik di Eropa saat ini.” Namun pemain nomor 8 Liverpool, yang jelas merupakan pemain terbaik musim ini sejauh ini, pernah tampil sebagai bek kanan, lini tengah, dan kadang-kadang sebagai gelandang depan.
Mendapatkan kembali Szoboszlai sebagai pemain nomor 10 adalah salah satu alasan utama kembalinya The Reds ke performa terbaiknya.
Hal ini semakin membingungkan karena Slot telah memindahkannya dari posisi itu untuk mengakomodasi Florian Wirtz, sesuatu yang telah dicatat oleh banyak pengamat ketika pemain Jerman itu direkrut.
Dominik Szoboszlai kembali ke performa terbaiknya dalam peran lini tengah yang lebih familiar (Kredit gambar: Getty Images)
Wirtz di sebelah kiri
Ketika Wirtz direkrut, banyak yang memperkirakan dia akan menjadi pengganti Luis Diaz di sisi kiri. Ini adalah posisi yang paling banyak ditempati Wirtz untuk Bayer Leverkusen dan Jerman, namun kemudian muncul laporan bahwa Slot telah menjanjikannya peran yang lebih sentral, yakni peran No.10.
Anda mungkin menyukainya
Hal ini tampaknya bertentangan dengan apa yang telah memberikan landasan bagi Liverpool untuk sukses; meninggalkan ruang mesin lini tengah yang penting musim lalu.
“Liverpool adalah contoh yang menarik, ketika Wirtz punya pilihan antara pergi ke Bayern Munich atau Liverpool, dia berkata kepada Liverpool ‘Saya datang kepada Anda jika saya bermain No. 10, saya tidak ingin bermain melebar,’” kata Arsene Wenger kepada siaran Bein Sports pada Selasa malam. “Liverpool, untuk mendapatkannya, mereka bilang ‘oke’. Jadi mereka menurunkannya tapi mereka menghancurkan lini tengah mereka.
“Untuk memainkan Wirtz, mereka mengeluarkan Szoboszlai [of the No. 10 position]. Melawan Aston Villa mereka kembali ke lini tengah normal seperti tahun lalu.
“Malam ini mereka bermain melawan Wirtz, di [left] samping, karena manajer telah mengatakan jika Anda ingin memainkan permainan Anda harus bermain melebar karena saya tidak ingin merusak lini tengah. Dia [Wirtz] harus bermain ke kiri di tempatnya saat berada di Leverkusen.”
Florian Wirtz mengalami kesulitan sejak tiba di Merseyside tetapi Arne Slot tetap bertahan dengan pemain Jerman itu (Kredit gambar: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Wirtz luar biasa dalam permainan peran yang lebih cocok dari kiri, mampu masuk ke dalam dan mempengaruhi permainan secara terpusat.
Wirtz (11,37km) dan Szoboszlai (10,61km) menempuh jarak terjauh dari dua pemain mana pun di lapangan, memberikan tekanan yang sangat penting bagi tim Slot. Alasan mengapa bos Belanda itu tidak mencari solusi itu sebelum menghadapi Madrid sungguh membingungkan.
Wirtz juga merupakan peningkatan besar pada bola daripada Cody Gakpo yang satu dimensi dan dapat diprediksi.
Andy Robertson kembali ke tim
Itu telah mencapai titik di mana memainkan pemain baru Milos Kerkez di setiap pertandingan terbukti kontraproduktif bagi perkembangan anak muda tersebut.
Setelah menjadi starter di setiap pertandingan liga sejauh ini, Slot akhirnya menurunkan pemain Hungaria itu untuk menggantikan Andy Robertson untuk mendapatkan start pertamanya di Liga Premier musim ini melawan Villa.
Pemain asal Skotlandia itu kemudian mempertahankan tempatnya melawan Real, dan pengalaman serta pemahamannya bersama Virgil van Dijk terbukti menjadi kemajuan besar.
Sekali lagi, para pendukung akan bingung mengapa butuh waktu lama untuk membuat perubahan ke arah yang lebih baik.
Andy Robertson lebih disukai daripada penandatanganan musim panas Milos Kerkez dalam dua pertandingan terakhir (Kredit gambar: Getty Images)
Formasi dan kembali ke dasar
Dengan menyatukan kembali tim di lini tengah, memainkan Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister dan Szoboszlai, Liverpool memiliki unit berfungsi yang saling melengkapi secara ahli di jantung tim. Hasilnya, keseluruhan tim menjadi lebih seimbang, dengan para pemain memahami peran mereka.
Tapi juga, dua pertandingan terakhir hanya menampilkan satu pemain baru [Hugo Ekitike against Aston Villa] dan dua [Ekitike and Wirtz against Real Madrid] dalam tim. Hal ini membuat transisi menjadi lebih mudah.
Hingga saat ini, Slot berusaha untuk memperkenalkan terlalu banyak pemain baru sekaligus, sambil menyesuaikan pengaturan di lini tengah dan peran bek sayap – seperti mengganti atap sambil memasang fondasi baru di saat yang bersamaan.
Mo Salah berulang kali menekankan bahwa pemain baru membutuhkan waktu untuk beradaptasi. “Saya katakan di awal bahwa ini adalah musim yang sangat sulit bagi kami,” ujarnya baru-baru ini. “Kami mempunyai beberapa pemain baru, rekrutan yang sangat bagus, namun mereka memerlukan waktu untuk beradaptasi dengan tim dan kami juga kehilangan beberapa pemain bagus. Kami hanya perlu waktu untuk beradaptasi dan mengetahui permainan satu sama lain dan kami akan baik-baik saja.”
Mungkin sekarang, Slot akan memberikan waktu kepada pemain baru untuk beradaptasi secara bertahap, daripada memaksa mereka menjadi tim yang kurang kohesi.
