Bos Club America Andre Jardine mempertanyakan wasit Cesar Arturo Ramos atas keputusan non-penalti saat timnya bermain imbang 1-1 dengan Rayados di Estadio Azteca.
Pasukan Jardine unggul 1-0 setelah umpan silang dari Emilio Lara diterima Diego Valdes, yang memastikan untuk menyelesaikan peluang dengan sundulan dari jarak dekat. Mantan pemain La Liga Sergio Canales menyamakan kedudukan sebelum babak pertama berakhir, memanfaatkan kesalahan Lara yang membuat pemain berusia 32 tahun itu melepaskan tembakan dari depan gawang.
Namun, meski banyak yang menganggap hasil ini adil, Jardine merasa timnya telah dirugikan oleh wasit, dengan menunjukkan sebuah insiden di mana Valdes terlihat dihadang oleh bek Rayados di dalam kotak penalti dan Ramos tidak menepis insiden tersebut.
“Tidak ada, wasit tidak menjelaskan apa pun kepada kami,” kata Jardine dalam bahasa Spanyol.
“Saya tidak tahu apakah mereka harus melakukannya, tetapi bagi saya itu adalah penalti yang sangat jelas. Saya tidak mencari penjelasan apa pun, saya fokus pada permainan, apa yang harus kami lakukan dengan lebih baik.”
Meski pelatih mana pun ingin meninggalkan pertandingan dengan tiga poin, Jardine menjelaskan bahwa dia tetap puas dengan hasil melawan Monterrey.
“Saya merasa puas. Bagi saya, di babak pertama kami memiliki lebih banyak kendali dan peluang yang lebih jelas. Ketidakbahagiaan tertentu terjadi pada gol Monterrey, yang merupakan gol yang sangat bisa dihindari… perasaan yang baik dalam mengendalikan lawan yang memiliki banyak hierarki, a permainan bagus, berkembang dan terarah dengan sangat baik. Kami lebih dekat dengan kemenangan daripada kekalahan,” tambah Jardine.
Pokok pembicaraan besar menjelang pertandingan primetime adalah kembalinya bos Rayados Fernando ‘Tano’ Ortiz ke Azteca, saat ia memimpin raksasa Concacaf sebelum mengambil alih Monterrey. Ejekan menghujani Ortiz sepanjang pertandingan, tapi Jardine dengan cepat memuji mantan pemain Amerika itu.
“Kami selalu memahami reaksi masyarakat, mereka sangat bersemangat,” ujarnya. “Mereka membela klub, apa pun yang terjadi, saya sangat menghormati semua yang dilakukan Tano di Amerika.
“Bagi saya, itu mempunyai peranan penting dalam gelar yang kami peroleh, kami harus belajar menghargai karya orang-orang yang mendedikasikan diri mereka untuk klub dari hati. Tano menghabiskan banyak waktu di Amerika, dengan dedikasi yang luar biasa, berjuang untuk memberikan gelar, keputusannya untuk pergi membayangkan bahwa itu yang terbaik untuk tim. Saya berharap suatu hari nanti para penggemar memahami dan mengakui karyanya, dia adalah seorang profesional yang pantas mendapatkan semua rasa hormat kami.”
Kesalahan defensif dari Lara membuat mereka meninggalkan pertandingan dengan hanya satu poin, bukan tiga, tetapi Jardine membela pemain berusia 21 tahun itu dan menegaskan bahwa para penggemar harus bersabar dengan pemain muda yang masih berkembang.
“Dia pemain hebat, cukup muda. Suatu saat dia akan melakukan kesalahan, itu normal, sangat penting untuk mendukungnya,” kata Jardine.
“Dia berperilaku sangat baik: pemberi assist, pemain yang dalam, yang memberi bobot pada tim baik saat bertahan maupun menyerang. Dia akan terus mendapat peluang karena dia adalah putra Amerika, kami harus menjaganya seperti seorang putra.”
Amerika akan menghadapi Real Esteli FC di leg pertama babak sistem gugur Piala Champions Concacaf pada 6 Februari sebelum bentrok dengan Club Leon dalam aksi Liga MX pada 10 Februari.
