Juan Roman Riquelme membuktikan dirinya sebagai salah satu gelandang serang terhebat di generasinya di tahun 2000an, bersinar paling cemerlang dalam empat tahun masa kerjanya.
Awalnya bergabung dengan status pinjaman, pemain Argentina ini membawa Kapal Selam Kuning ke semifinal Liga Champions, memimpin tim yang berisi Marcos Senna, Diego Forlan dan Santi Cazorla muda.
Hari-harinya di Eropa telah berakhir di usianya yang baru 29 tahun setelah pulang ke Boca Juniors pada tahun 2007, namun, segalanya bisa saja berubah bagi pemain Argentina yang bertubuh mungil ini.
VIDEO Bagaimana Lee Carsley SUDAH Memperbaiki Inggris
Juan Roman Riquelme mengungkap ketertarikan Manchester United
Juan Roman Riquelme beraksi untuk Argentina di Piala Dunia 2006 (Kredit gambar: Alamy)
Berbicara dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Riquelme mengungkapkan bahwa ia hampir bergabung dengan raksasa Liga Premier Manchester United sebelum pindah kembali ke Argentina, dan Sir Alex Ferguson sendiri secara pribadi berbicara dengan presiden Villarreal tentang kepindahan tersebut.
Berbicara kepada outlet Argentina TyC Sports, Riquelme mengungkapkan percakapan yang terjadi setelah pertandingan semifinal Liga Champions 2006 melawan Arsenal.
“Kami bermain di semifinal melawan Arsenal di Inggris dan dia (Ferguson) ada di hotel,” ujarnya.
“Dia berbicara dengan presiden Villarreal dan ada Daniel (Bolotnicoff), yang merupakan perwakilan saya. Dia ada di sana karena dia pergi membeliku. Mereka menyelesaikan pertemuan dan Dani berkata kepadaku: ‘Dia ingin menyapa.’
Sir Alex Ferguson dikabarkan tertarik pada sang playmaker (Kredit gambar: Getty Images)
“Dia datang untuk membeli. Lalu saya berkata kepadanya: ‘Apa yang kamu katakan padanya?’ Dan di sana dia menjawab: ‘Kota olahraga, El Madrigal (stadion), dijual… semuanya dijual, kecuali Riquelme.
“Di sana saya mengatakan kepada perwakilan saya: ‘Katakan kepada Ferguson bahwa saya tidak akan pernah melupakan lima menit ini dalam hidup saya lagi, tetapi jika presiden tidak ingin menjual saya, saya akan tetap di Villarreal.’ Jadi, saya menyapanya dan saya pergi mencari teman.
“Kemudian kami harus bermain di Audi Cup bersama Boca di Jerman dan dia menghadiri konferensi pers. Dia mengatakan bahwa memang benar dia ingin membeli saya dan setiap kali mereka membeli pemain Manchester United, mereka ingin mereka merespons seperti saya.”
Setan Merah malah merekrut Michael Carrick dari Tottenham musim panas itu dan sisanya tinggal sejarah.
Kisah Manchester United lainnya
Pengganti bos Manchester United Erik ten Hag ditunjuk, sebagai pakar yang mengecam dewan
Manchester United: Thomas Tuchel disebut-sebut akan mengambil alih posisi Erik ten Hag yang sedang mendapat tekanan
Angel Gomes telah menyetujui kembalinya Manchester United – dengan kontrak hingga musim panas mendatang
