(Kredit gambar: Getty Images)
Ollie Watkins dari Inggris mengantisipasi pertarungan “yang sangat menarik” melawan Spanyol di Final UEFA Euro 2024.
Watkins mencetak gol kemenangan pada menit ke-90 untuk melengkapi kemenangan comeback Inggris di semifinal atas Belanda, setelah awalnya menyamakan kedudukan melalui penalti Harry Kane setelah Xavi Simons membawa Belanda unggul pada menit ketujuh.
Merefleksikan dampak dari pertandingan yang terjadi hampir satu dekade sejak ia bermain untuk tim divisi enam Weston-super Mare, Watkins menegaskan bahwa golnya menunjukkan pentingnya kerja keras dan fokus untuk mencapai ambisi tersebut.
“Sungguh perasaan yang luar biasa. Saya mencoba untuk menyerap semuanya karena momen-momen itu tidak sering terjadi. Saya percaya dengan kerja keras dan dedikasi Anda dapat memusatkan perhatian pada apa pun dan itu terjadi pada saya pada hari Rabu.”
Watkins juga memuji rekan satu timnya yang tidak banyak bermain di turnamen tersebut sambil melanjutkan: “Para pemain yang belum pernah bermain memiliki peran yang besar dan menjadi profesional sejati. Semua orang berkumpul dan saya pikir ini membuat grup ini menjadi lebih dekat.
“Sekarang saya yakin para pemain sadar bahwa ada banyak hype dan negara ini sangat bersemangat. Fokus kami adalah pada final itu.”
Namun Watkins mewaspadai bahaya yang ditimbulkan Spanyol di Final besok (14 Juli) dengan pujian khusus untuk Lamine Yamal dan Nico Williams, ditambah Rodri dari Manchester City.
“Spanyol menjalani beberapa pertandingan yang sangat sulit, mereka mungkin menjadi tim terbaik di kompetisi sejauh ini.
“Pemain sayap mereka sangat dinamis, muda, penuh percaya diri dan lugas, dan Rodri adalah pemain yang luar biasa.”
Namun penyerang Aston Villa berusia 28 tahun – yang sebelumnya bermain untuk Exeter City dan Brentford – memperingatkan bahwa Spanyol tidak boleh meremehkan The Three Lions, meskipun penampilan Inggris sedang lesu.
“Tetapi kami memiliki tujuan dari mana saja dan talenta kelas dunia. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik dan saya tidak sabar untuk menjadi bagian darinya.
“Di babak grup kami tidak menampilkan permainan terbaik kami, tidak diperlukan seorang jenius untuk menyelesaikannya. Hal yang paling penting adalah kami tidak kalah dan seiring berjalannya waktu, kami telah memainkan sepak bola yang lebih baik.
“Kami mengendalikan permainan. Jika kami tertinggal satu gol, kami tidak akan hancur, kami telah menunjukkan kebersamaan bahwa semua orang ada di sana untuk bekerja keras sebagai sebuah tim.
“Kami menjadi lebih kuat. Mudah-mudahan kami bisa menyelesaikan pekerjaan ini.”
