Aston Villa hampir menandatangani Morgan Rogers 2.0

Musim 2023/24 menjadi masa impresif bagi Aston Villa asuhan Unai Emery. Setelah menjalani musim 2022/23 di mana mereka beralih dari pesaing degradasi ke kualifikasi Eropa dalam waktu enam bulan, mereka mendukung hal tersebut dengan upaya mengesankan lainnya musim lalu.

Villa lolos ke Liga Champions jelang musim depan, finis di peringkat keempat, meski tertinggal jauh dari Liverpool yang berada di peringkat ketiga. Yang mengejar Villans di posisi kelima adalah Tottenham Hotspur asuhan Ange Postecoglou, yang pada akhirnya hanya unggul dua poin.

Syukurlah kekalahan 5-0 di hari terakhir di tangan Crystal Palace tidak mempengaruhi klasemen akhir setelah Spurs kalah 2-0 di kandang dari Manchester City pada pertandingan kedua terakhir. Dengan demikian, pasukan Emery mengamankan kualifikasi Liga Champions, sebuah kompetisi yang belum pernah mereka ikuti sejak perubahan nama pada tahun 1992, meskipun mereka adalah pemenang Piala Eropa pada tahun 1982.

Dengan musim besar yang akan datang pada 2024/25, Emery berharap untuk memperkuat skuadnya musim panas ini dan berusaha membangun masa jabatan yang mengesankan di Villa Park sejauh ini. Tim Midlands telah dikaitkan dengan satu pemain yang bisa segera memperkuat tim mereka jika dia bergabung dengan klub selama jendela transfer.

Aston Villa mendekati penandatanganan yang menarik

Pemain yang dimaksud di sini adalah eks pemain akademi Juventus dan Chelsea, Samuel Iling-Junior. Pemain berusia 20 tahun itu memainkan peran yang relatif penting untuk Juve musim lalu tetapi mungkin akan keluar dari klub ketika manajer baru Thiago Motta mengambil alih.

Menurut laporan John Townley dari Birmingham Mail, Villa merupakan destinasi potensial bagi Iling-Junior. Pemain serba bisa itu bisa menjadi bagian dari kesepakatan pertukaran antara Villa dan Nyonya Tua, yang juga mencakup Weston McKennie dan £16,8 juta, sebagai imbalan atas gelandang Villa Douglas Luiz.

Kesepakatan itu tampaknya hampir pasti akan terjadi, menurut jurnalis ternama Fabrizio Romano. Pelatih asal Italia itu menjelaskan pada Senin malam bahwa Juve “hampir mencapai kesepakatan secara pribadi” dengan pemain Brasil itu, yang harus dijual Villa untuk mematuhi peraturan keuntungan dan keberlanjutan Liga Premier.

Oleh karena itu, mendapatkan McKennie dan Iling-Junior merupakan tawaran bagus bagi Villa. Menurut Romano, pihak klub sedang melakukan pembicaraan dengan kedua pemain tersebut dan telah membuat “proposal kontrak” kepada masing-masing pemain, meski saat ini belum jelas mengenai ketentuan kesepakatan yang ditawarkan.

Bagaimana Iling-Junior cocok di Villa

Iling-Junior menghabiskan banyak waktu di antara starting lineup dan bangku cadangan di Juve tahun lalu. Meskipun ia mencatatkan 27 penampilan di Serie A dan Piala Italia, ia hanya bermain selama 45 menit atau lebih dalam sepuluh kesempatan.

Namun, menjelang akhir musim, ia berhasil masuk ke tim asuhan Massimiliano Allegri, bermain 90 menit di tiga pertandingan terakhir, termasuk menjadi starter di final Piala Italia, yang dimenangkan Juve. Secara total, Iling-Junior menyumbang satu gol dan dua assist, dengan ketiga keterlibatan gol terjadi di Serie A.

Menariknya, ini bisa menjadi penandatanganan yang sangat mirip dengan Morgan Rogers, seperti yang dikatakan Townley di atas. Dia menandatangani kontrak dari Middlesbrough pada jendela transfer musim dingin terbaru dengan harga lebih dari £16 juta.

Seperti pemain Juve, Rogers memulai karirnya di akademi elit papan atas, khususnya Manchester City, sebelum pindah untuk bermain di tim utama. Villa kini telah membawanya kembali ke Liga Premier, di mana dia tampil cemerlang. Hal ini sangat mirip dengan kepindahan Iling-Junior ke Villa Park, dari Cobham melalui Turin.

Emery memiliki rekam jejak yang baik dalam bekerja dengan baik dengan para pemain muda, dan hal ini merupakan bukti dari Rogers. Mantan pemain akademi Man City itu mencetak tiga gol dan mencatatkan satu assist dalam 16 pertandingan untuk Villa, semuanya terjadi di Liga Inggris.

Mengenai bagaimana pemain berusia 20 tahun itu cocok di Villa, dia membawa serta fleksibilitas yang luar biasa. Berposisi sebagai pemain sayap, sebenarnya peran yang lebih dalam pernah dimainkan mantan pemain Chelsea itu untuk Juve musim lalu. Dia bermain 19 kali sebagai gelandang kiri, lebih sering beroperasi sebagai bek sayap, tetapi juga bermain tiga kali sebagai gelandang tengah dan sekali sebagai pemain sayap kiri di mana Rogers berkembang pesat.

Seperti yang dijelaskan oleh analis sepak bola Ben Mattinson, Iling-Junior adalah “pemain sayap yang eksplosif dan teknis”, yang dapat membuatnya berkembang sebagai salah satu pemain nomor 10 dalam sistem 4-2-2-2 Emery yang terkenal di Villa Park.

Pemain Spanyol itu menyukai para pemain ini sebagai pembawa bola yang kuat, dan menurut Fbref, bintang Juve itu memang seperti itu. Dia rata-rata melakukan 3,22 carry progresif per 90 menit dan 0,89 carry ke kotak penalti per 90 menit, yang menempatkannya di 10% dan 5% teratas masing-masing.

Dia akan mampu merebut bola dan menyerang pemain bertahan, menggunakan bakat kreatifnya untuk menemukan pemain seperti Ollie Watkins di depannya. Pemain berusia 20 tahun ini rata-rata mencatatkan 2,11 umpan kunci yang mengesankan per 90, menempatkannya di 5% teratas, dan 1,44 umpan ke kotak penalti per 90, menempatkannya di 15% teratas.

Namun, ia mungkin juga bisa bermain sebagai bek kiri hingga level tinggi. Seperti yang dijelaskan Mattinson, ia memiliki “kemampuan memenangkan duel yang hebat”, sesuatu yang “sempurna untuk fisik Liga Premier”. Tidak diragukan lagi, hal ini akan memberinya keuntungan saat menghadapi pemain sayap kanan terbaik liga, seperti Bukayo Saka.

Mungkin ada jalan ke sisi Villa di bek kiri. Musim lalu Alex Moreno bermain 29 kali di semua kompetisi, dan Lucas Digne mencatatkan 46 penampilan. Namun, pemain Prancis itu hampir meninggalkan Villa Park musim panas lalu, dan mungkin dengan penandatanganan Iling-Junior, pintu keluar bisa terjadi lagi, memberikan ruang bagi pemain muda Inggris itu untuk masuk ke tim samping.

Sepertinya kesepakatan ini akan tercapai dalam beberapa hari ke depan, dan tentunya ini merupakan akuisisi yang cerdas dari Villa. Mereka mendatangkan pemain muda serba bisa berusia 20 tahun yang memiliki performa tinggi dan sudah siap untuk Liga Premier. Mengingat kepiawaian Emery dalam mengembangkan pemain muda, Iling-Junior benar-benar bisa meledak.