Mantan pemain internasional Nigeria Ngozi Okobi-Okeoghene mengungkapkan bahwa banyak pemain Super Falcons yang takut menikah karena takut hal itu dapat mengakhiri karir internasional mereka.
Berbicara dalam wawancara dengan BBC, Okobi mengatakan sikap masyarakat terhadap perempuan yang sudah menikah dan ibu sering kali menciptakan tekanan yang tidak perlu bagi atlet perempuan.
Baca Juga:WAFCON 2026: Super Falcons Akan Debutkan Jersey Bintang 10 Bersejarah
Berkaca pada pengalamannya setelah melahirkan, Okobi menggambarkan peran sebagai ibu sebagai salah satu fase tersulit dalam hidupnya, mengungkapkan bahwa ia melanjutkan pelatihan hanya lima bulan setelah melahirkan dan berjuang untuk mendapatkan kembali kebugarannya setelah berat badan bertambah selama periode tersebut.
Okobi Buka-bukaan Soal Tantangan Sebagai Pesepakbola Wanita
“Warga Nigeria, sebagian besar penggemarnya di luar sana, merasa ketika seorang wanita menikah, dia sudah tua,” kata Okobi. “Ketika seorang wanita melahirkan, dia sudah tua, dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun.”
“Mereka terus membuat kita merasa buruk tentang diri kita sendiri,” katanya. “Kebanyakan anak perempuan sangat takut untuk menikah. Mereka merasa ketika mereka menikah, mereka tidak akan dipanggil lagi ke tim nasional.”
Baca Juga:EKSKLUSIF: Warisan WAFCON Super Falcons — 11 Statistik Luar Biasa yang Tidak Anda Ketahui
“Menjadi pemain sepak bola tidak menghentikan saya dari menjadi seorang istri. Itu tidak menghentikan saya dari menjadi seorang wanita karir, seorang atlet,” tambahnya.
Meski tidak masuk dalam skuad terakhir Nigeria untuk WAFCON 2026, Okobi mengaku tetap berkomitmen mendukung Super Falcons dan berharap pengalamannya akan mendorong lebih banyak penerimaan terhadap pesepakbola wanita yang menyeimbangkan kehidupan keluarga dan karier mereka.
