Presiden Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) Patrice Motsepe membela Presiden FIFA Gianni Infantino dari kritik yang terus berlanjut.
Motsepe menegaskan bahwa seluruh 54 asosiasi anggota Afrika mendukung upaya Infantino untuk masa jabatan keempat pada tahun 2027, menepis tuduhan bahwa Infantino melakukan kontrol yang tidak semestinya atas politik sepak bola Afrika.
Baca Juga:CAF Mengumpulkan Hadiah Uang Pemenang WAFCON Menjadi $2 juta
Mengatasi ketidakpuasan dan kritik Eropa yang ditujukan kepada Infantino terkait penyelenggaraan Piala Dunia 2026, Motsepe menyebut Infantino sebagai teman setia dan mitra efektif bagi Afrika.
“Saya menyukai kecintaannya yang mendalam terhadap sepak bola, komitmennya yang mendalam terhadap sepak bola di dunia, dan dukungannya terhadap Afrika,” kata Motsepe kepada wartawan di Johannesburg.
“Gianni telah memainkan peran penting dalam memperluas peluang bagi tim nasional Afrika di panggung global,” katanya, merujuk pada peningkatan alokasi Afrika sebanyak empat tempat langsung dan tambahan satu tempat di playoff. Benua ini diwakili oleh 10 tim yang memecahkan rekor pada turnamen tahun ini yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada.
Meskipun CAF tetap teguh memberikan dukungannya, Infantino menghadapi reaksi keras dari berbagai pihak.
Baca Juga:WAFCON 2026: Ijamilusi Gabung Kamp Super Falcons; Senin, Abiodun Tertunda Karena Halangan Penerbangan
Kritikus, termasuk Presiden liga sepak bola Spanyol Javier Tebas, mengklaim bahwa kepemimpinan Infantino memiliki kelemahan, dengan alasan terganggunya kalender sepak bola tradisional dan masalah terkait format Piala Dunia 2026.
Beberapa kritikus juga menyatakan keprihatinan atas campur tangan politik yang berbasis di AS baru-baru ini, termasuk kejadian di mana para pejabat Afrika menghadapi kebijakan imigrasi yang membatasi selama turnamen.
