Mantan penyerang Chelsea Juan Mata merefleksikan kemenangan ‘keajaiban’ klub di Liga Champions pada tahun 2012 di mana The Blues berulang kali bangkit dari serangkaian kemunduran untuk memenangkan Piala Eropa pertama mereka.
Musim 2011/12 merupakan musim yang sulit bagi The Blues, yang terpaksa finis di peringkat keenam Premier League setelah memecat manajer Andre Villas-Boas pada bulan Maret, dengan mantan gelandang Chelsea Roberto Di Matteo mengambil alih tugas sementara.
Perubahan manajerial itu terjadi setelah pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions, dengan Mata membuka diri kepada FourFourTwo tentang kemenangan mereka yang tidak terduga tahun itu.
Roberto Di Matteo dan John Terry merayakan kemenangan Liga Champions 2012
“Di babak 16 besar, kami kalah 3-1 di leg pertama di Napoli dan Villas-Boas dipecat; dua minggu kemudian kami menang 4-1 di London” katanya kepada kami. “Semi-final melawan Barca juga bisa menjadi subyek sebuah buku: dikeluarkannya John Terry, kegagalan penalti Lionel Messi… itu adalah sebuah keajaiban. Kemudian final melawan Bayern di Munich, yang tampaknya mustahil.
Kontes ini terjadi di masa senja karir beberapa pemain Chelsea, dan Mata mengakui bahwa para pemain tersebut melihat ini sebagai peluang terakhir mereka untuk memenangkan trofi.
“Tidak diragukan lagi,” tambah pria Spanyol itu. “Didier Drogba mengatakan tidak mudah mencapai final Liga Champions di usianya. John Terry melewatkannya karena ia dikeluarkan dari lapangan di Camp Nou, tapi itu adalah puncak karir mereka – mereka pantas mendapatkannya atas segala yang telah mereka berikan bukan hanya untuk Chelsea tapi juga untuk sepak bola.”
Tendangan sudut Mata pada menit ke-88 membuat Drogba menanduk bola untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-88 dan memaksakan perpanjangan waktu, dan Mata dengan rendah hati mengakui bahwa keberuntungan memainkan peranannya.
“Saya berkata pada diri saya sendiri, “Ambil bolanya dan letakkan di tempat yang banyak orang – jangan sampai gagal”. Untungnya saya menemukan Drogba. Di Liga Champions itu kami beruntung di beberapa momen babak sistem gugur dan saya yakin kami juga akan punya peluang di final. Saya pikir itu sudah tertulis.”
Didier Drogba semasa bermain di Chelsea (Kredit gambar: Getty)
Setelah tidak ada tim yang mampu mencetak gol kemenangan di perpanjangan waktu, Mata mengambil penalti pertama Chelsea dalam adu penalti, namun tendangan lemahnya berhasil diselamatkan oleh Manuel Neuer.
“Saya hanya ingin orang-orang Bayern merindukannya setelah itu,” aku pemain Spanyol itu. “Untuk tiga penalti, mereka tidak melakukannya. Saya tidak ingin kalah karena penalti itu. Ini lucu, karena pelatih kiper kami mengatakan kepada saya bahwa Manuel Neuer akan bergerak ke kiri ketika pemain berkaki kiri mengambil penalti dan saya berencana untuk mendengarkannya dan menempatkannya di sebelah kanannya, tetapi pada menit terakhir saya merasakannya. Neuer akan pergi ke sisi itu dan saya berubah pikiran. Itu sebabnya aku ketinggalan.”
Ivica Olic memiliki peluang untuk membawa Bayern di ambang kemenangan, namun Petr Cech berhasil menggagalkan tendangan penalti sebelum kiper Ceko itu membalikkan keadaan dengan menggagalkan upaya Bastian Schweinsteiger.
Drogba melangkah maju dan mengalahkan Neuer untuk memenangkan trofi, namun Mata mengakui bahwa dia akan selamanya berterima kasih kepada kipernya.
“Dia diundang seumur hidup untuk melakukan apa pun yang dia inginkan!” dia tertawa.
Cerita Chelsea lainnya
Bintang Chelsea Alfie Gilchrist merefleksikan ‘mimpi yang menjadi kenyataan’ setelah kemenangan Spurs
Piala Dunia Antarklub FIFA yang diperbarui sebenarnya bisa menjadi acara yang brilian pada musim panas mendatang – tetapi mereka telah membuat satu kesalahan besar
Chelsea di musim panas – itu bisa membuat marah penggemar Arsenal: lapor
