INEOS menjajaki kesepakatan untuk menandatangani bintang senilai £40 juta untuk Man Utd

Bruno Fernandes sering dibingkai sebagai pemain Manchester United terbaik pasca era Sir Alex Ferguson, cahaya yang bersinar di masa-masa sulit dan gelap di Old Trafford.

Meskipun sudut pandang tersebut akurat, hal ini mungkin tidak adil bagi orang Portugal, karena pemain berusia 31 tahun ini bisa dibilang salah satu rekrutan terbaik United di era mana pun, dengan dampaknya yang terus menerus dan luar biasa.

Orang-orang seperti Roy Keane mungkin termasuk di antara mereka yang berulang kali menunjuk pada kurangnya gelar elite yang diraih sang playmaker, namun Fernandes seharusnya bisa berbuat lebih banyak untuk mempengaruhi proses di Manchester, dengan menyeret tim Ruben Amorim ke final Liga Europa musim lalu.

38 gol dan assist di semua kompetisi pada musim 2024/25 telah diikuti oleh 29 keterlibatan gol lainnya kali ini, dan belum ada yang bisa mendekati level tersebut sejak kedatangan sang gelandang pada tahun 2020.

Mungkinkah hal itu akan berubah pada musim panas ini?

Man Utd menjajaki kesepakatan untuk merekrut superstar senilai £40 juta musim panas ini

Mungkin tidak mengherankan bahwa rekor assist Fernandes yang menyamai rekor terjadi setelah kedatangan tiga penyerang besar musim panas lalu, dengan Matheus Cunha, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko beradaptasi dengan baik di Old Trafford.

Ketiganya kini telah mencapai dua digit gol di Premier League, pertama kalinya tiga pemain baru mencapai rekor tersebut di klub Premier League sejak Arsenal pada musim 2012/13.

Mengingat tidak ada pemain yang mencapai sepuluh gol sama sekali untuk United di liga musim lalu, peningkatannya luar biasa, meskipun kekuatan lebih lanjut tentu diperlukan menjelang musim 2026/27 dan kembalinya sepak bola Liga Champions.

Dengan mengingat hal tersebut, CaughtOffside melaporkan bahwa INEOS sudah menjajaki kesepakatan untuk bintang AC Milan, Rafael Leao, dan tim Serie A tersebut kini ‘lebih terbuka’ terhadap tawaran untuk pemain sayap Portugal tersebut dibandingkan sebelumnya.

Sesuai laporan, United dikatakan tertarik dengan kesepakatan pemain plus uang tunai untuk pemain berusia 26 tahun itu, dengan pemain seperti Marcus Rashford, Joshua Zirkzee dan Manuel Ugarte berpotensi dilepas.

Hal ini dapat membantu menurunkan biaya untuk pemain yang memiliki klausul pelepasan €175 juta (£153 juta) dalam kesepakatannya saat ini, meskipun laporan sebelumnya menunjukkan bahwa Milan dapat menguangkannya dengan harga yang mendekati £40 juta.

Mengapa Leao bisa menjadi rekrutan terbaik sejak Fernandes

Kemenangan hari Minggu atas Nottingham Forest tidak hanya membuat Fernandes menyamai Thierry Henry dan Kevin De Bruyne dengan 20 assist, tapi juga menandai perpisahan yang pantas untuk Casemiro yang emosional, pemain Brasil ini bisa dibilang menjadi rekrutan terbaik di klub sejak kedatangan sang kapten enam tahun lalu.

Tidak ada pemain yang direkrut sejak tahun 2020 yang memberikan dampak berkelanjutan seperti yang dilakukan pemain berusia 34 tahun itu, sementara hanya jumlah 27 gol Cristiano Ronaldo yang lebih baik dari 26 gol Casemiro untuk pemain baru pada periode itu – setara dengan Rasmus Hojlund dan Alejandro Garnacho.

Harus dikatakan bahwa ada sedikit kisah sukses, meskipun Leao berpotensi melawan tren tersebut, seperti statusnya saat ini sebagai “salah satu pemain sayap kiri terbaik di dunia”, dalam pandangan analis dan pencari bakat Como Ben Mattinson.

Juga dijuluki sebagai “monster” oleh Raj Chohan dari Panel Premier League, Leao pernah mengalami kesulitan di Italia, namun rekornya membuktikannya, ia selalu memimpin dalam hal mencetak gol dan assist di San Siro.

Ini mungkin bukan level yang dimiliki Fernandes, namun konsistensi hasil statistiknya luar biasa, mencetak dan memberikan assist pada 114 gol dalam 226 pertandingan Serie A.

Sejak awal musim 2021/22, dia telah mencetak setidaknya delapan gol di setiap musim liga tersebut, sementara sebelum musim ini, dia telah mencetak sepuluh assist di empat musim Serie A sebelumnya.

Bagi seorang pria yang bukan seorang striker, yang biasanya ditempatkan di sisi kiri, hal ini merupakan hasil yang mengesankan, dengan mantan pemain cepat Lille ini berpotensi menjadi solusi sayap kiri yang diidam-idamkan oleh Michael Carrick dan kawan-kawan.

Dengan Cunha yang lebih banyak bermain sebagai pemain nomor sepuluh, dan dengan Patrick Dorgu yang berpotensi turun kembali ke posisi bek kiri, ada kebutuhan yang semakin besar untuk penambahan pemain jangka panjang di sisi tersebut.

Membawa Leao ke dalam tim bisa menjadi sebuah peningkatan besar, seperti transisi dari pemain seperti Jesse Lingard dan Andreas Pereira ke Fernandes dalam peran nomor sepuluh.

Kapten United saat ini segera mulai bekerja di Old Trafford dan tidak pernah melihat ke belakang lagi sejak itu. Mengapa rekan senegaranya tidak bisa melakukan hal yang sama jika INEOS menyelesaikan kesepakatan musim panas ini?