‘Real Madrid menginginkan saya, tapi saya tahu mereka tidak akan pernah memenuhi klausul pelepasan saya’ Gaizka Mendieta tentang tawaran yang dia dapatkan untuk meninggalkan Valencia

Gaizka Mendieta adalah titik tumpu kreatif Valencia selama kebangkitan klub di pergantian milenium, menjadi kapten klub hingga Copa del Rey 1999 dan dua kali berturut-turut mencapai final Liga Champions.

Penampilannya di Mestalla menimbulkan spekulasi bahwa beberapa tim terbesar di Eropa sedang mencari untuk mengontraknya, dengan Lazio akhirnya mendaratkan pemain internasional Spanyol sebanyak 40 kali itu pada musim panas 2001 dengan harga £29 juta.

Itu menjadikan Mendieta pemain termahal keenam pada saat itu, ketika tim Italia itu berhasil menyingkirkan sejumlah peminat nama besar.

Anda mungkin menyukainya

Mendieta tentang tawaran yang diterimanya untuk meninggalkan Valencia

Mendieta membawa Valencia ke final Liga Champions dua kali berturut-turut (Kredit gambar: Getty Images)

“Tawaran masuk – ada yang ditolak oleh klub, ada yang oleh saya, ada pula yang secara bersama-sama,” kenang Mendieta kepada FourFourTwo. “Yang paling terkenal adalah dari Real Madrid.

“Ketika mereka tertarik pada tahun 2001, saya tahu Valencia tidak akan membiarkan saya pergi dengan harga kurang dari klausul pelepasan saya, yaitu €60 juta, dan Real tidak akan membayar sebesar itu untuk saya. Jika mereka yang memicunya, perdebatan akan berubah: apakah saya akan pergi? Tapi tidak pernah sampai pada titik itu.”

Mendieta bergabung dengan Lazio dengan nilai transfer £29 juta (Kredit gambar: Getty Images)

Ketika playmaker kelahiran Bilbao itu meninggalkan Valencia, apakah harganya membebani dirinya?

“Itu tidak pernah membuat saya cemas atau tertekan,” tambahnya. “Saya tahu para pemain yang mengalami hal itu, tapi untungnya saya tidak mengalaminya. Saya tidak pernah berpikir, ‘Jika saya mengeluarkan biaya sebesar ini, saya harus tampil ke level ini.’ Saya selalu menjadi orang yang paling menuntut diri saya sendiri dalam latihan dan kompetisi, berapapun biaya transfernya. Masalahnya di Lazio adalah saya tidak pernah mendapatkan kontinuitas.”

Medieta tidak cocok di Italia, hanya bermain satu musim di Lazio sebelum dipinjamkan ke Barcelona.

“Ada terlalu banyak perubahan,” akunya. “Klub mendatangkan lima atau enam pemain setelah periode yang sukses dan kurang sabar. Pelatih juga baru saja tiba. Hasil tidak kunjung datang dan hal itu berdampak buruk, baik bagi para pendatang baru maupun yang sudah ada di sana.”

“Jika Anda melihat skuatnya, itu luar biasa, tapi kami tidak pernah berhasil menyatu. Saya tiba di akhir Agustus dan pada jendela musim dingin itu mereka sudah ingin saya pergi, meski mereka sudah mengeluarkan uang. Sejujurnya, hal itu masih mengejutkan saya hingga hari ini.”

Mendieta bergabung dengan Barcelona saat klub sedang dalam masa transisi (Kredit gambar: PA)

Medieta menghadapi hal yang sama di Camp Nou, dengan Barcelona tertatih-tatih untuk finis keenam di La Liga.

“Itu mirip dengan apa yang saya alami di Lazio,” akunya. “Beberapa presiden dalam satu musim, tiga pelatih dan banyak talenta, namun tidak ada stabilitas. Barca berada di akhir siklus – Joan Laporta akan menjadi presiden dan memulai proyek baru.

“Saya tidak punya peluang untuk bertahan. Kami duduk dan berbicara dengan dewan baru, tapi mereka ingin membuat awal baru dan pindah dari pemain pinjaman itu mudah.”