Sejarah sepak bola Amerika Selatan dipenuhi dengan para pemain yang berjuang keras dari awal yang paling sederhana dan berhasil keluar dari kemiskinan hingga mencapai panggung dunia.
Mantan pemain sayap Brasil Denilson juga demikian, dengan perjalanannya dari lapangan berdebu Diadema hingga menjadi pemain termahal di dunia, sebuah genre klasik.
Ini adalah kisah pengorbanan keluarga, memanfaatkan peluang sebaik-baiknya, dan tanggung jawab yang semakin besar.
Anda mungkin menyukainya
Denilson tentang awal mulanya yang sederhana
Denilson pertama kali bermain di lapangan berdebu Diadema (Kredit gambar: Getty Images)
“Tersebar kabar bahwa saya memiliki bakat,” kenang Denilson kepada FourFourTwo. “Orang-orang terus menyuruh ayah saya untuk membawa saya ke klub, tapi dia bekerja terlalu banyak dan hampir tidak punya waktu. Akhir pekannya sangat berharga, dan jika memungkinkan dia datang untuk menonton saya bermain. Ayah baptis saya – saudara laki-laki ayah saya – berada dalam posisi yang lebih baik secara finansial, dan putranya Ricardo sudah bermain di sekolah sepak bola lokal, Pauliceia, di Sao Bernardo, di samping Diadema.
“Suatu hari, pelatih di sana, seorang pria bernama Bene, bertanya kepada paman saya apakah dia tahu ada pemain kaki kiri berbakat yang lahir pada tahun 1977. Dia langsung memikirkan saya. Saya dibawa, melakukan uji coba dan, menurut dia, Bene berkata, “Saya meminta Anda untuk membawakan saya seorang anak untuk diuji, tetapi Anda membawakan saya seorang yang sudah cukup baik untuk bermain.”
Denilson bersama Ronaldo selama pertandingan Brasil (Kredit gambar: Getty Images)
“Saya masih menjaga semangat saya untuk varzea tetap hidup, tapi sekarang saya juga berlatih bersama Pauliceia. Tiba-tiba, saya bermain di kompetisi yang lebih terorganisir di wilayah ABCD – Santo Andre, Sao Bernardo, Sao Caetano dan Diadema – mewakili klub di setiap sudut.
“Pada satu titik, tim terpilih dipilih dengan pemain terbaik dari daerah tersebut dan kami melakukan perjalanan ke Argentina untuk menghadapi Boca Juniors, River Plate dan tim tradisional lainnya. Kami tidak mampu membayar hotel, jadi penyelenggara mengatur agar kami tinggal bersama keluarga angkat.
“Saat itulah sesuatu yang lucu terjadi: keluarga yang mengasuh saya mengira saya adalah seorang yatim piatu, dan pada akhir perjalanan mereka ingin mengadopsi saya! Tentu saja, saya harus menolaknya dengan sopan, menjelaskan bahwa saya mempunyai keluarga di Brasil dan kembali ke rumah.
“Segera setelah itu, kami diundang ke sebuah turnamen di Caraguatatuba, menghadapi tim lokal dan raksasa Sao Paulo – Palmeiras, Corinthians, Santos dan Sao Paulo FC. Saya menonjol, dan saat itulah mereka datang memanggil.
“Di usia 12 tahun, saya bergabung dengan akademi mereka bahkan tanpa menjalani uji coba. Saya masih ingat sesi pertama saya di Estadio do Morumbi – saya dikenakan perlengkapan klub dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan sepasang sepatu bot yang diberikan kepada saya. Bagi seorang anak dari Diadema, itu adalah alam mimpi belaka.
Denilson kemudian memenangkan 61 caps untuk Brasil (Kredit gambar: Getty)
“Pindah ke Sao Paulo pada usia 12 tahun memberi lebih banyak ruang di rumah untuk saudara-saudara saya, karena saya tinggal di akomodasi klub di bawah tribun di Morumbi. Lusinan anak-anak yang mengejar mimpi yang sama berbagi asrama yang penuh dengan tempat tidur susun. Klub menyediakan makanan, pendidikan, dan penginapan, yang berarti berkurangnya satu mulut untuk diberi makan oleh orang tua saya. Saya akan selalu berterima kasih kepada Sao Paulo, karena mereka sangat peduli pada anak-anak akademi mereka.
“Saya lega, saya tidak terlalu menderita karena kerinduan. Rahasianya adalah saya sangat suka bermain sepak bola. Saya sudah melakukannya setiap hari di Diadema, dan sekarang saya melakukannya di klub besar dengan fasilitas yang memadai. Saya makan dengan baik, tidur di tempat tidur saya sendiri – hidup adalah kebahagiaan!
“Tanggung jawab muncul secara alami saat saya bertumbuh, dikelilingi oleh budaya pemenang. Persaingan semakin menguatkan Anda. Kenangan saya adalah menikmati diri saya sendiri selama seminggu melakukan apa yang paling saya sukai, lalu pulang ke rumah pada akhir pekan untuk berkumpul dengan orang tua saya.”
