Liverpool menuju Liga Champions malam ini melawan PSV Eindhoven tampak seperti binatang yang memar sekali lagi.
Terakhir kali tampil di Anfield, The Reds asuhan Arne Slot secara meyakinkan dikalahkan oleh Nottingham Forest di Premier League dengan kekalahan 3-0, dengan pertandingan sebelum kekalahan memalukan di kandang sendiri juga menyaksikan raksasa Merseyside kalah dengan skor telak yang sama, saat bertandang ke Manchester City.
Untungnya, Liga Champions telah menjadi tempat perlindungan sementara bagi juara bertahan Liga Premier, seperti yang terlihat dalam kemenangan 1-0 mereka melawan Real Madrid, terakhir kali mereka bertarung di kompetisi termasyhur tersebut.
Oleh karena itu, Liverpool berharap bisa kembali pulih dan mengalahkan lawan Eredivisie malam ini.
Namun, jika performanya tidak membaik, jendela transfer Januari akan menjadi waktu yang tepat untuk mencoba dan menemukan peningkatan pada pemain-pemain yang berkinerja buruk yang secara konsisten mengecewakan tim…
Transfer terbaru di Liverpool
Meskipun performa mereka buruk akhir-akhir ini, The Reds masih akan melihat diri mereka sebagai negara adidaya yang signifikan di bursa transfer mendatang.
Lagi pula, sejumlah besar £415 juta dihabiskan musim panas ini untuk merekrut sejumlah pemain baru, dengan rumor baru kini menunjukkan bahwa Slot and Co. siap mengeluarkan £123 juta lagi untuk pemain andalan Bayern Munich Michael Olise.
Selain itu, Antoine Semenyo tetap mengincar mereka sebagai pemain menyerang lainnya yang dapat memperkuat tim yang dikecewakan oleh pemain seperti Alexander Isak dan Florian Wirtz hingga saat ini.
Selain mendatangkan pemain baru untuk menambah persenjataan menyerang mereka, Liverpool juga diduga ingin bersaing dengan Real Madrid untuk mendapatkan talenta lini tengah Vitinha, menurut laporan yang muncul dari Spanyol.
Memang benar, laporan tersebut menguraikan bahwa raksasa La Liga sedang mempersiapkan tawaran €150 juta (£131 juta) untuk aset berharga Luis Enrique.
Namun, Liverpool juga ingin mempercepat kesepakatan dengan menyamai jumlah yang dibayarkan Los Blancos, memastikan mereka benar-benar bisa melampaui rekor transfer klub Alexander Isak sebesar £125 juta.
Langkah selanjutnya ke Liga Premier tercatat sebagai hal yang sangat menarik bagi pemain internasional Portugal itu, jika sebuah pernyataan ingin segera diwujudkan.
Kedatangan Vitinha di Anfield mungkin bukan berita yang ingin dibaca oleh Ryan Gravenberch, dengan pemain bernomor punggung 17 Paris Saint-Germain yang berkelas itu jelas merupakan peningkatan dari pemain Belanda itu, karena pemain berusia 23 tahun itu terlihat kesulitan akhir-akhir ini.
Mengapa Vitinha merupakan peningkatan yang jelas pada Gravenberch
Bersama sebagian besar rekan satu timnya, Gravenberch mengalami penurunan performa yang signifikan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Pernah diberi label sebagai sosok yang “penting” bagi performa Liverpool di awal musim oleh mantan gelandang The Reds Steve McManaman, mantan pemain ajaib Ajax yang menjadi tim utama di Anfield ini kesulitan untuk menjadi pemain berpengaruh dalam kekalahan beruntun di tangan City dan Forest, dengan total hanya memenangkan empat duel darat dalam 14 percobaan, menurut Sofascore.
Yang lebih buruk lagi, pemain bernomor punggung 38 yang berkinerja buruk itu juga gagal mencetak satu pun umpan kunci, sehingga ia hanya mendapat satu assist saja dalam kampanye tersebut.
Sementara Gravenberch telah menunjukkan tanda-tanda penurunan, Vitinha terus tampil menonjol di beberapa tahapan yang penuh tekanan bagi pasukan Enrique, dengan langkah luar biasa ini – yang dimulai oleh kecepatan tinggi pemain berusia 25 tahun itu – di final Liga Champions tahun lalu, hanyalah salah satu alasan mengapa manajer tim nasionalnya, Roberto Martinez, dengan cemerlang menjulukinya sebagai “gelandang terbaik di dunia.”
Dalam aksi liga untuk PSG, juga, musim ini, ia menghancurkan persaingan langsungnya, dengan satu gol dan enam assist dari 12 pertandingan – di antara angka-angka lainnya – langsung menonjol di Slot, saat ia mencoba menjadikan Liverpool tontonan yang bersemangat dan menarik dalam serangan musim ini, sekali lagi, daripada bertahan dengan penampilan mereka yang terhambat saat ini.
Bukan hanya di lini serang saja Vitinha bisa memperbaiki permainan The Reds yang suram, playmaker setinggi 5 kaki 8 inci ini juga rata-rata mencatatkan 4,9 ball recovery sejauh musim ini di Ligue 1, di samping Gravenberch yang lebih rendah yakni 3,5.
Tentu saja, Liga Premier adalah pertandingan yang berbeda dari divisi teratas Prancis, yang secara konsisten didominasi oleh PSG.
Tapi, Vitinha sebenarnya telah menunjukkan kesombongannya melawan Liverpool di Anfield, dengan jenderal lini tengah yang “luar biasa” – sebagaimana Enrique juga menyebutnya – mendikte permainan saat kemenangan tipis 1-0 PSG di Liga Champions musim lalu ketika mengumpulkan 103 umpan akurat yang konyol.
Yang mengkhawatirkan, rekannya dari Belanda itu mundur ke dalam cangkangnya, tanpa ada dribel akurat yang tercatat, dan penguasaan bola hilang sebanyak 12 kali.
Pemain yang pernah dipinjamkan ke Wolverhampton Wanderers ini tidak akan pindah ke Inggris dengan harga murah, tapi itu bisa menjadi investasi yang layak dilakukan, karena Slot mencoba untuk menghidupkan kembali pilihannya di seluruh lapangan.
Terkait
Sempurna untuk Isak: Liverpool menjadikan sensasi £122 juta sebagai “target impian” mereka
Liverpool perlu sekali lagi melakukan perubahan di bursa transfer.
