Arsenal akan mengakhiri sponsor kaos yang sangat tidak disukai di akhir musim.
Sepanjang sejarah mereka, hanya segelintir merek yang menghiasi atasan The Gunners, dimulai dari JVC pada tahun 1980an, sebelum SEGA Dreamcast mengambil alih pada pergantian abad: O2 menyusul pada tahun 2000an, sebelum maskapai penerbangan Emirates mengambil alih dengan perpindahan ke Emirates Stadium pada tahun 2006.
Namun sekarang, sponsorship pertama Arsenal, yang mempromosikan negara Afrika, Rwanda, akan segera berakhir – dengan kelompok penggemar di N5 bernapas lega.
Anda mungkin menyukainya
Dalam sebuah pernyataan di Arsenal.com, The Gunners mengumumkan bahwa “kemitraan penting mereka selama delapan musim dengan Visit Rwanda akan berakhir pada akhir musim 2025/26.
Mengonfirmasi bahwa langkah tersebut “disepakati bersama”, Arsenal mencatat bahwa sponsorship tersebut telah “menunjukkan keindahan alam Rwanda dan mempercepat pertumbuhan industri pariwisata negara tersebut”, sambil mencatat bahwa beberapa pemain termasuk Jurrien Timber dan Alex Scott telah mengunjungi negara tersebut sejak kemitraan dimulai.
Hubungan Arsenal dengan Rwanda kini telah berakhir (Kredit gambar: David Price/Arsenal FC melalui Getty Images)
“Kemitraan pertama kami dengan Visit Rwanda telah menjadi perjalanan yang signifikan,” CEO Arsenal Richard Garlick mengklaim, sambil menambahkan, “Selama bertahun-tahun, kami telah bekerja sama untuk meningkatkan kesadaran global terhadap upaya pariwisata dan konservasi Rwanda dan membangun banyak koneksi baru dengan pendukung kami di seluruh Afrika.”
Namun kemitraan ini belum populer di kalangan semua orang.
Sejumlah penggemar Arsenal telah meminta klub tersebut untuk menghentikan afiliasi mereka dengan Visit Rwanda, bahkan menyarankan bahwa rival beratnya Tottenham Hotspur akan menjadi mitra yang lebih tepat, dengan negara Afrika tersebut dikritik oleh pemerintah Kongo karena mempersenjatai pemberontak M23 dan mengirimkan pasukan untuk mendukung militan oleh para ahli PBB – sesuatu yang dibantah oleh Rwanda.
Bayern Munich dan Paris Saint-Germain juga menikmati sponsorship dengan Visit Rwanda, dan kemitraan juara Eropa tersebut khususnya menghadapi kritik serupa dan menerima petisi yang ditandatangani oleh 75.000 penggemar agar kemitraan tersebut diakhiri.
Baru-baru ini pada bulan lalu, The Athletic melaporkan bahwa Arsenal sedang dalam pembicaraan untuk memperpanjang kesepakatan, yang dimulai pada tahun 2018 sebelum diperpanjang pada tahun 2021.
PSG juga memiliki kesepakatan dengan Visit Rwanda (Kredit gambar: Getty Images)
Rekening Arsenal untuk 2023/24 mencatat bahwa kesepakatan itu menghasilkan £10 juta sebagai bagian dari pendapatan komersial keseluruhan sebesar £218,3 juta.
Arsenal menghadapi Tottenham di Derby London Utara ketika aksi Liga Premier dilanjutkan akhir pekan ini.
