Babak 16 Besar Liga Champions selalu menjadi babak kompetisi yang menarik, karena tim-tim terbaik dari Eropa bertarung memperebutkan tempat di perempat final. Meskipun biasanya ada beberapa tim yang difavoritkan untuk maju, ada banyak contoh di mana tim yang tidak diunggulkan menimbulkan kejutan yang mengejutkan, sehingga menyebabkan gelombang kejutan di dunia sepak bola.
Salah satu kejutan yang paling berkesan dalam ingatan baru-baru ini terjadi pada musim 2018-2019 ketika Ajax, tim dari Eredivisie di Belanda, berhadapan dengan Real Madrid yang perkasa, juara bertahan Liga Champions saat itu. Real Madrid difavoritkan untuk maju, dengan skuad yang diisi oleh beberapa pemain terbaik di dunia.
Namun, Ajax punya rencana lain dan mengejutkan dunia sepakbola dengan mengalahkan Real Madrid 4-1 di Santiago Bernabeu, membuat mereka tersingkir dari kompetisi. Tim Ajax yang muda dan bersemangat bermain dengan kepercayaan diri dan kehebatan menyerang yang luar biasa, membuat penonton tuan rumah tercengang. Kekecewaan ini tidak hanya menunjukkan potensi Ajax tetapi juga menyoroti ketidakpastian Liga Champions.
Kejutan penting lainnya terjadi pada musim 2016-2017 saat Barcelona berhadapan dengan Paris Saint-Germain (PSG). Pada leg pertama, PSG berhasil meraih kemenangan atas Barcelona dengan kemenangan telak 4-0. Banyak yang percaya bahwa ini adalah sebuah keunggulan yang tidak dapat diatasi, dan harapan Barcelona untuk maju nampaknya tidak ada artinya.
Namun, dalam kejadian yang mencengangkan, Barcelona menghasilkan comeback yang luar biasa di leg kedua. Mereka memenangkan pertandingan 6-1, mengamankan kemenangan agregat 6-5 dan melaju ke perempat final. Itu adalah malam yang penuh dengan drama, gol-gol luar biasa, dan determinasi dari Barcelona. Kekecewaan ini akan selamanya terukir dalam sejarah Liga Champions sebagai salah satu comeback terhebat yang pernah disaksikan.
Pada musim 2019-2020, RB Leipzig, tim Bundesliga yang relatif muda dan belum berpengalaman, berhadapan dengan Tottenham Hotspur, klub dengan sejarah Eropa yang kaya. Tottenham telah mencapai final Liga Champions musim sebelumnya dan diharapkan bisa melewati Leipzig.
Namun, Leipzig menunjukkan keberaniannya dan mengalahkan Tottenham dengan agregat 4-0, membuat mereka tersingkir dari kompetisi. Itu adalah kekecewaan yang luar biasa, ketika Leipzig menunjukkan kehebatan taktis dan kemampuan mereka untuk mengganggu tatanan sepakbola Eropa yang sudah mapan.
Kejutan yang terjadi di babak 16 besar ini menjadi pengingat bahwa apa pun bisa terjadi dalam sepak bola. Tim yang tidak diunggulkan dapat bangkit dan mengalahkan raksasa yang sudah mapan, menunjukkan keindahan dan ketidakpastian Liga Champions. Kerusuhan ini juga memberikan harapan dan inspirasi bagi klub-klub kecil, membuktikan bahwa dengan pola pikir dan tekad yang benar, mereka dapat mencapai hal-hal yang tidak terpikirkan.
Saat kita menantikan edisi berikutnya dari Babak 16 Besar Liga Champions, para penggemar di seluruh dunia akan bertanya-tanya siapa tim yang tidak diunggulkan yang akan menjawab tantangan ini dan menyebabkan kejutan berikutnya. Panggung bersiap untuk babak mendebarkan lainnya dalam sejarah sepak bola Eropa, di mana satu-satunya kepastian adalah ketidakpastian yang menyertai permainan indah ini.
