Meskipun aliran keberhasilan semi-reguler di Eropa dan di Piala Domestik, Liverpool berada di tengah-tengah kekeringan gelar dua setengah dekade di pertengahan 2010-an.
Untuk sementara waktu selama kampanye 2013/14, sepertinya Brendan Rodgers adalah orang yang membawa gelar itu kembali ke Anfield, dengan kemenangan beruntun 16 pertandingan pasca-Christmas melihat mereka bergerak teratas dari tabel Liga Premier.
Liverpool memiliki Luis Suarez dan Daniel Sturridge menyediakan gol di depan lini tengah yang menampilkan Steven Gerrard, Raheem Sterling, Jordan Henderson dan Philippe Coutinho. Martin Skrtel memimpin pertahanan musim itu dan dia percaya itu adalah tim yang istimewa.
Anda mungkin suka
Martin Skrtel di Liverpool’s 2013-14 Ups
Martin Skrtel beraksi untuk Liverpool (Kredit Gambar: Getty Images)
“Semuanya sangat pas,” kenang Skrtel ke Fourfourtwo. “Langsung dari awal 2014 kami mulai memenangkan setiap pertandingan dan kami bermain bagus. Sampai pertandingan melawan Chelsea, semuanya tampak hebat.”
Game Chelsea itu, yang menyaksikan kemenangan beruntun 11 pertandingan membentak ketika The Blues mengklaim kemenangan 2-0 di Anfield meniupkan lomba gelar terbuka lebar dan telah turun di Liverpool Infamy untuk slip oleh Gerrard.
Skrtel adalah pemain kunci di belakang selama tantangan gelar The Reds 2014
“Yang satu itu masih menyakitkan, terutama karena itu membuat kami mendapatkan gelar,” aku Skrtel. “Itu sangat menyedihkan bagi Stevie. Menjadi legenda klub dan memiliki nasib buruk, kami semua merasakannya.
“Judulnya sangat dekat tetapi kami harus menerima hasilnya. Itu sepak bola. Kadang-kadang indah, tapi kadang-kadang bisa sangat keras. Masalahnya, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di Inggris. Mentalitas yang tidak pernah disayangi terkenal.
“Tapi cara kami tampil pada musim semi 2014, cara kami mendominasi, luar biasa. Setelah menang 3-2 di kandang melawan Manchester City, kami mulai percaya bahwa ini bisa menjadi waktu kami. Saya tidak mengatakan kami pasti sudah mati, tetapi kami mulai percaya.
“Sayangnya, kerugian melawan Chelsea mengganggu kita. Dengan melihat ke belakang, mungkin beberapa hal bisa dilakukan secara berbeda dalam pertandingan itu, tapi di masa lalu sekarang. Ini bukan kenangan yang bagus.”
Brendan Rodgers tidak dapat mengakhiri kekeringan Tite Liverpool (Kredit Gambar: Getty Images)
Di Rodgers, Liverpool memiliki kepribadian besar yang bertanggung jawab, begitu juga Skrtel mengingat pesan paruh waktu manajernya, yang datang beberapa saat setelah slip Gerrard membiarkan Demba Ba memberi The Blues keunggulan dalam waktu penghentian babak pertama?
“Tidak persis, tapi kami saling mendukung di ruang ganti. Masih ada waktu dan kami masih bisa membatalkan defisit satu gol. Tapi sore itu, sayangnya, segalanya tidak berjalan sesuai keinginan kami.”
