Manchester United jauh lebih baik di Anfield pada Minggu sore saat mereka bermain imbang 2-2 dengan pemimpin Liga Premier Liverpool.
United memasuki pertandingan ini setelah mengalami empat kekalahan beruntun dan lebih dekat ke zona degradasi dibandingkan zona Eropa, namun mereka brilian di sini dan lebih dari nilai bagus untuk poin mereka.
Liverpool kesulitan melewati pertandingan ini dan pasti akan merasa seolah-olah ini adalah kesempatan yang terlewatkan setelah Arsenal bermain imbang di Brighton pada hari Sabtu, namun keunggulan mereka di puncak masih berupa enam poin setelah memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari rival mereka.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Anfield dilapisi salju sebelum kick-off / Carl Recine/GettyImages
Kondisi Anfield yang buruk seharusnya tidak terlalu mengejutkan mengingat penundaan telah dipertimbangkan pada Minggu pagi. Lagu ‘You’ll Never Walk Alone’ yang luar biasa menghangatkan semangat Scouse di sore hari yang menyedihkan di Merseyside, namun penampilan United yang kompeten di 45 menit pertama awalnya menimbulkan rasa kesalahan yang menyedihkan di antara penonton tuan rumah.
Permasalahan yang sangat menonjol saat melawan Newcastle dapat diatasi dengan Ruben Amorim memilih poros lini tengah yang muda dan dinamis, dan meskipun proaktif dari bek tengah United menghadirkan masalah alternatif, agresi mereka tidak diragukan lagi berdampak positif sepanjang pertandingan.
Liverpool dipaksa bekerja keras melawan blok United yang keras kepala yang hanya kadang-kadang memberikan ruang antar lini. Interaksi yang apik diperlukan untuk melakukan penetrasi, dan The Reds nyaris membuat terobosan melalui Cody Gakpo.
Peluang pemain asal Belanda itu tercipta di tengah rentetan tembakan tim tuan rumah, namun United tidak membiarkan Liverpool membangun momentum apa pun di babak pertama, dan tim tamulah yang tidak ingin peluit turun minum dibunyikan.
Permainan kombinasi mereka efisien, memungkinkan mereka lolos dari tekanan balik Liverpool, dan mereka sangat gembira ketika mengincar sisi kanan The Reds. Setelah Amad Diallo gagal melakukan sundulan untuk memberi United keunggulan, Alisson dengan ahli menggagalkan upaya Rasmus Hojlund satu lawan satu.
Arne Slot sudah tidak asing lagi dalam mengangkat timnya saat istirahat, dan kebangkitan diperlukan dari tim tamu melawan rival besar bersejarah mereka. Tugas mereka menjadi lebih sulit hanya beberapa menit setelah babak kedua dimulai ketika Lisandro Martinez mencetak gol pembuka yang pantas untuk tim Amorim – gol pertama mereka di Anfield selama lebih dari enam tahun.
Tampaknya United akan melanjutkan permainan pembuka mereka, namun serangan pertama Liverpool setelah tertinggal menghasilkan gol penyeimbang. Cody Gakpo adalah seorang pria yang sedang dalam performa terbaiknya, dan penyelesaiannya adalah seorang penyerang yang memiliki kepercayaan diri tertinggi di depan gawang. Matthijs de Ligt bertanggung jawab memberi Gakpo ruang untuk menembak setelah melakukan diving, dan bek Belanda itu kembali menjadi protagonis pertahanan saat Liverpool memimpin.
De Ligt dihukum karena pelanggarannya di kotak penalti setelah intervensi VAR, dan Mohamed Salah kembali menghantui Setan Merah saat ia mencetak gol dari titik penalti.
Beberapa orang mungkin berharap The Reds akhirnya mengambil alih kendali dan lolos dari persaingan, tetapi United menolak untuk pergi dan dengan cepat memulihkan pijakan sebelum menyamakan skor melalui Amad Diallo. Pasukan Amorim sekali lagi tertinggal di sisi kanan Liverpool dan Amad mampu mengkonversi umpan silang Alejandro Garnacho untuk pertama kalinya.
Gol penyama kedudukan menjadi akhir yang sangat menarik dengan kedua tim membuang peluang emas untuk memenangkan pertandingan klasik sepak bola Premier League. Setelah Virgil van Dijk menyundul lurus ke arah Andre Onana, United akhirnya mematahkan servisnya namun umpan silang Joshua Zirkzee jatuh di kaki Harry Maguire, yang diperkirakan masih melambung.
Lihat rating pemain Liverpool vs Man Utd di sini.
United bersenang-senang di sisi kanan Liverpool / Alex Livesey – Danehouse/GettyImages
Trent Alexander-Arnold berharap Florentino Perez menikmati tidur siangnya pada hari Minggu. Ada banyak perbincangan mengenai kepindahan bek kanan tersebut ke Real Madrid dengan status bebas transfer musim panas ini, namun pemain asal Inggris itu lebih mirip Jonathan Woodgate dibandingkan David Beckham saat melawan Setan Merah.
Pada akhir babak pertama, hampir 60% serangan United terfokus di sisi kanan Liverpool.
Sikap acuh tak acuh Alexander-Arnold terkadang berubah menjadi ketidakpedulian, dan Diogo Dalot terus-menerus berada di belakang pemain Inggris itu. Bek kanan ini, secara umum, bertahan dengan baik musim ini di tengah musim yang sangat baik, namun penampilan ini merupakan kebalikan dari stereotip lama. Pengerjaannya dengan bola juga kurang maksimal.
Dia mungkin tidak dibantu oleh Ibrahima Konate yang berkarat, yang berjuang untuk mempertahankan saluran dengan semangat seperti biasanya setelah kembali ke tim. Namun demikian, pemain sekaliber Real Madrid harus mengambil alih posisi sayapnya, tetapi United mengamuk ketika Alexander-Arnold menjadi sasarannya.
Memesan dan ketagihan untuk mengakhiri sore yang menyedihkan.
Ruben Amorim menghabiskan hampir seminggu penuh di lapangan latihan bersama para pemainnya / Carl Recine/GettyImages
Oke, United tidak mendapat libur seminggu penuh, tapi ini adalah interval terbesar mereka antar pertandingan sejak Amorim mengambil alih.
Setan Merah tentu saja diuntungkan. Rencana mereka jelas saat menguasai dan tidak menguasai bola, dengan peningkatan yang mencolok dari Newcastle pada Senin malam. Amorim mengidentifikasi keragu-raguan para bek tengahnya ketika terjun ke lini tengah sebagai masalah utama sejak terakhir kali, dengan ketiganya melakukan upaya bersama untuk menghindari Liverpool yang tersirat di sini. Masalah hanya muncul ketika trio licik The Reds lepas dari poros United.
Manuel Ugarte dan Kobbie Mainoo sebagian besar disiplin sambil memberikan ketenangan dalam penguasaan bola, tetapi disiplin posisi mereka diuji tanpa henti dan ada beberapa kesalahan. Hal ini sudah bisa diduga jika melawan tim raksasa yang sangat pandai menghancurkan struktur pertahanan. Bruno Fernandes mencetak gol dengan cakap setelah Mainoo ditarik keluar, dan kapten United itu bisa dibilang pemain terbaik di lapangan pada babak kedua.
Itu tidak sempurna, tapi Amorim, yang menggambarkan para pemainnya ‘terlalu takut’ untuk tampil menjelang pertandingan hari Minggu, akan sangat puas dengan pekerjaannya di lapangan latihan. Timnya lebih dari sekedar kompeten di Anfield. Mereka bisa dengan mudah lolos dengan tiga poin.
Pemain Argentina ini bermain dengan sangat baik di Anfield / Carl Recine/GettyImages
Liverpool tentu saja tidak bisa tampil maksimal melawan Setan Merah yang lebih baik, tapi satu orang yang selalu tampak memegang kendali adalah Mac Allister.
Peran pemain Argentina di bawah asuhan Slot lebih cair dibandingkan di bawah asuhan Jurgen Klopp, dengan pelatih asal Jerman tersebut meminta Mac Allister untuk mengurangi permasalahan lini tengah Liverpool selama kampanyenya. Kemunculan Ryan Gravenberch telah memberi Mac Allister kebebasan yang lebih besar, dengan mantan pemain Brighton itu mengambil peran yang mencakup semua hal.
Dia tidak hanya ditugaskan untuk mendukung Gravenberch dalam membangun serangan, tapi dia juga diminta untuk melakukan lari dari bahu gelandang lawan dan menawarkan titik referensi di antara lini. Kita melihat interpretasi ruang terbaiknya di sini, dengan Mac Allister menguji Andre Onana setelah menerima umpan cekatan Salah di belakang.
Pekerjaan halus namun ahli sang gelandang dengan bola diimbangi dengan kegigihannya tanpa bola, dan sementara rekan satu timnya berjuang untuk mencapai level tertinggi mereka di kandang sendiri, Mac Allister menolak untuk bergeming. Dia juga punya andil dalam kedua gol tersebut.
BACA BERITA, RUMOR & GOSIP PREMIER LEAGUE TERBARU
