Asia belum menghasilkan tim pemenang Piala Dunia tetapi itu tidak berarti mereka tidak menghasilkan banyak talenta kelas dunia selama bertahun-tahun.
Dari Park Ji Sung hingga Kunishige Kamamoto, benua terbesar di dunia bertanggung jawab atas beberapa pemain yang benar-benar hebat. Namun karena klub-klub Asia, setidaknya secara historis, tidak mampu menandingi klub-klub Eropa atau Amerika Selatan secara finansial, para pemain tidak selalu ditransfer dengan uang besar.
Namun jika dipikir-pikir, siapakah pesepakbola Asia termahal sepanjang masa?
Siapa pemain Asia termahal sepanjang masa?
Kim Min-jae memecahkan rekor pada Juli 2023 (Kredit gambar: Getty Images)
Kim Min-jae menjadi pemain Asia termahal sepanjang masa saat ditransfer dari Napoli ke Bayern Munich pada Juli 2023.
Bek asal Korea Selatan ini menelan biaya €50 juta (£43 juta) dari raksasa Jerman setelah membintangi kemenangan menakjubkan Napoli dalam meraih gelar Serie A tahun sebelumnya.
Musim tersebut telah mengangkat Kim menjadi salah satu bek tengah dengan peringkat teratas, tidak hanya di Italia tetapi juga di Eropa. Meskipun tampil tidak konsisten di paruh kedua musim perdananya di Bundesliga, ia telah membuat awal yang baik hingga 2024-25 dan menjadi pemain terbaik dalam kemenangan 1-0 atas PSG di Liga Champions.
Siapa yang memegang rekor biaya transfer pemain Asia sepanjang masa sebelum Kim Min-jae?
Transfer mahal Shoya Nakajima ke Porto tidak berhasil (Kredit gambar: Getty Images)
Keputusan Bayern untuk membeli Kim Min-jae membuatnya melampaui pemain sayap Jepang Shoya Nakajima sebagai pemain Asia termahal dalam sejarah.
Nakajima, yang kemudian mengalami masa-masa buruk bersama Porto, mengklaim rekor tersebut ketika ia pindah ke klub Qatar Stars League Al Duhai dengan harga £29 juta pada Februari 2019 dari Portimonense. Aneh sekali Nakajima hanya bermain tujuh pertandingan sebelum pindah kembali ke Portugal.
Hidetoshi Nakata – pemain Asia pertama yang dinominasikan untuk Ballon d’Or (Kredit gambar: Getty Images)
Pemegang rekor tersebut adalah mantan gelandang internasional Jepang Hidetoshi Nakata – yang kebetulan juga merupakan pemain Asia pertama dalam sejarah yang dinominasikan untuk Ballon d’Or.
Kepindahan Nakata ke Parma dengan biaya besar dari sesama klub Italia Roma pada tahun 2001 menelan biaya £19 juta, jumlah yang sangat besar pada saat itu.
Rekor pembayaran dunia untuk pemain Asia ini tidak akan terlampaui selama 14 tahun, lama setelah Nakata sendiri pensiun, setelah Piala Dunia 2006.
Tottenham adalah klub yang bertanggung jawab untuk akhirnya mengalahkan biaya Nakata, ketika mereka membayar £22 juta untuk kapten Korea Selatan Son Heung-min, mengontrak penyerang tersebut dari Bayer Leverkusen dan mencetak rekor Asia baru dalam prosesnya.
