Newcastle United menyambut Kenny Dalglish ke St. James’ Park pada Januari 1997, dengan pemain Skotlandia itu menggantikan ‘Raja’ Kevin Keegan.
Namun ketika Dalglish membantu Newcastle finis kedua di Premier League pada akhir musim 1996/97, ia terpaksa menjual Peter Beardsley, Lee Clark, Les Ferdinand dan David Ginola – pemain yang semuanya menjadi sosok penting bagi The Magpies di bawah asuhan Dalglish. .
Alasannya, yang kemudian terungkap, adalah karena pemilik John Hall dan Freddy Shepherd ingin menjual klubnya di bursa saham, dan percaya bahwa menjual pemain akan membantu posisi keuangan klub menjadi lebih kuat.
Newcastle menjual gelombang bintang di bawah Kenny Dalglish
Robbie Elliott meninggalkan Newcastle pada tahun 1997 (Kredit gambar: Getty Images)
Lulusan akademi dan penggemar masa kecil Newcastle Robbie Elliott juga hengkang pada musim panas 1997, meski sempat bermain 29 kali di Premier League pada musim 1996/97.
Menjadikan dirinya sebagai bek kiri setelah kedatangan Dalglish di klub, Elliott juga mencetak tujuh gol musim itu, namun segera menuju pintu keluar ketika tawaran £2,5 juta diterima dari Bolton Wanderers di divisi kedua. Ini adalah tindakan yang kemudian dia sesali karena menyetujuinya, saat dia mengklarifikasi apa yang terjadi.
Elliott bermain untuk Bolton (Kredit gambar: Getty Images)
“Bukan keputusan Kenny untuk menjual saya,” ungkap Elliott secara eksklusif kepada FourFourTwo. “Perusahaan terbatas yang membawahi Newcastle pada saat itu memilih untuk menjual saya, Lee Clark dan Les Ferdinand.
“Saya senang bermain di bawah asuhan Kenny dan menantikan musim berikutnya bersamanya ketika tawaran Bolton datang. Saya terluka karena tawaran itu diterima dan, karena masih muda dan naif, saya menandatangani kontrak dengan Wanderers.
VIDEO: Mengapa Man United Sangat Menginginkan Ruben Amorim
“Jangan salah paham, saya menyukai waktu saya di Bolton, namun meninggalkan klub masa kecil Anda adalah sebuah panggilan besar dan saya seharusnya tenang dan memikirkannya baik-baik.”
Namun, empat tahun setelah meninggalkan Newcastle, Elliott kembali, dengan status bebas transfer pada tahun 2001 membantunya menghidupkan kembali impian bermain di St. James’ Park.
“Saya mewujudkan impian setiap Geordie,” Elliott menambahkan. “Sungguh lucu bagaimana hal ini menjadi normal bagi saya, menghabiskan hari-hari saya di klub yang luar biasa ini, dikelilingi oleh pesepakbola kelas dunia yang saya idolakan – Alan Shearer, Les Ferdinand, Peter Beardsley. Namun, kalau dipikir-pikir, ini gila. Tak satu hari pun berlalu. ketika aku tidak memikirkan saat-saat itu.”
